Дети Универсума. Книга 4. Долина чужих сновидений. Антон Рундквист

Неудивительно, что у вас дома нет книжной полки. Наверно, чтение полностью вытеснили более продвинутые формы досуга.

      – Да нет. Просто из соображений экономии пространства я лично предпочитаю электронные или аудиокниги. Вы не проголодались? Я бы не прочь съесть целого мамонта. Поговаривают, в «Пиццерию Джузеппе» завезли новый продукт аж с девятью сортами сыра. Попробуем?

      Нолан сделал заказ. Вскоре очередной приступ культурного шока у молодых гостей вызвал дрон-доставщик, внезапно влетевший в комнату через специальное окошко. Журналист пригласил друзей на кухню, поставил кипятиться чайник, а сам в соседнем помещении переключил телевизор в режим видеосвязи и набрал номер сына. После трех гудков на экране возникло изображение восемнадцатилетнего темноволосого плечистого юноши.

      – Пап?! – воскликнул парень. – Это вправду ты?

      – Привет, Оуэн.

      – Хаос! Куда ты запропастился?

      – Мне… пришлось уехать. Обстоятельства вынудили.

      – Обстоятельства? Вынудили? Что ты несешь? Полгода я не мог с тобой связаться!

      – Я был в местах, недоступных для связи.

      – В каких местах?

      – Я… – Нолан слегла смутился. – Я лучше расскажу тебе при встрече.

      – Вот тут вряд ли. У меня сейчас сессия. Мне не до встреч.

      – Постой-ка! Твой отец загадочным образом пропал на целых пять месяцев, практически чудом появился вновь, и ты не желаешь уделить ему чуточку внимания?

      – Ох, пап, я тебя умоляю, про «уделить внимание» задвигай кому-нибудь, кто не приходится тебе родным сыном и не имеет представления о твоих недостатках.

      – Прости…

      – Извинениями тут не отделаешься.

      – Справедливо.

      – Ответь честно. Какая такая важная причина побудила тебя бросить все – родных, друзей, работу – и бесследно исчезнуть?

      – Я… гм… спасал мир…

      – Ха! – В усмешке Оуэна не послышалось ни намека на веселье. Зато отчетливо различались горечь, ехидство и презрение.

      – Верить мне или нет – твое дело, конечно…

      – Ты спасал мир. Ха-ха! Да ты, если прикинуть, безостановочно спасал его на протяжении последних восемнадцати лет. С самого дня моего рождения… Отдает не случайным совпадением, но любопытной закономерностью.

      – Не надо, Оуэн, – попросил отец.

      – Отчего же? Я что-то не так понял? Или не так выразился? Мне думалось, учеба в университете достаточно поспособствовала развитию моего ораторского мастерства.

      – Безусловно. Раньше ты просто меня подкалывал, а сейчас выучился полноценному словесному унижению. Молодец! Прогресс налицо.

      – Пап, я не добавляю ничего к тому, что ты и сам про себя знаешь.

      Нолан промолчал, чем косвенно признал правоту в доводах сына. Отец ощутил на сердце болезненный укол тупой ржавой иглой с трудно читаемой на ней мелкой гравировкой «Совесть». Оуэну действительно не приходилось выдумывать. Нолан и без того в прошлом приложил достаточно личных усилий, дабы вдоволь попортить отношения с единственным ребенком.

      – Давай