Под знамением Бога Грозы. Сергей Шаповалов

хлеб, осквернить невинной кровью, их потом не отмыть. И хлеб из этих рук будет пахнуть кровью, и вкус хлеба будет с кровью.

      – Не проклинай нас! Не проклинай наш труд! Не клич гнев Богов на наши дома! – зароптали каскийцы, протягивая с мольбой руки к повелителю.

      – Ступайте с миром! И больше не приходите с оружием на землю Бога Грозы!

      – Зачем ты их отпустил? – удивился Цула. – Аппантес28 нам бы понадобился для восстановления Хаттусы. Сколько рабочих! В крайнем случае, можно богатых пленных обменять на серебро.

      – Сейчас мир дороже серебра, – возразил Повелитель. – В наших руках была жизнь и свобода этих несчастных. Но мы поступили великодушно. Теперь каскийцев ни за что не заставишь вновь пойти войной на Хатти. А если плененных обратить в рабов, родственники обязательно придут мстить. Второго нашествия нам не пережить. Дети волков мстительны, но и добро помнят долго.

      – Твои слова мудры, – согласился Цула.

      – С этой стороны мы обезопасили границы лет на пять.

      – Повелитель! – к нему подошел Фазарука. Позади него стоял каскиец, судя по одежде – знатного рода. – Один из пленных хочет сообщить тебе важную весть.

      – Пусть говорит.

      Каскиец рухнул на колени.

      – О великий! О победоносный! О солнцеликий! – залепетал он на ломаном хеттском.

      – Что тебе надо? – спросил Суппилулиума, стараясь подавить в себе гнев. – Я отпустил вас. Этого мало?

      – Выслушай меня. Я вождь одного из племен. Я очень богат. Имя мое Инаш.

      – Встань. Не унижайся. Что ты вождь – вижу по твоим золотым браслетам.

      Каскиец поднялся и, с трудом подбирая слова, продолжал:

      – Жадность нас погубила. Нам всего хватает. У нас большие стада овец, коз, быков, обширные луга с сочной травой, виноградники, леса, полные дичи. У меня полно серебряных колец для мена29…

      – Говори яснее! – начал терять терпение повелитель. – Серебра твоего мне не надо.

      Каскиец с опаской кинул взгляд по сторонам и, понизив голос, вымолвил:

      – Нас подкупили. Уговорили с помощью золота и угроз идти на Хаттусу.

      – Кто? – Суппилулиума гневно сверкнул очами. Каскиец от страха чуть не лишился дара речи, но все же продолжил:

      – Послы из Митанни. По велению самого правителя Тушратты. Они долго уговаривали вождей. Кого золотом и серебром подкупили, кому красивых невольниц привезли. Обещали отдать половину оловянных рудников Исувы. У одного посла я выведал, что Митанни хочет скоро покорить южные земли Хатти. А возможно и всю страну, вплоть до Ахеявы прибрать к рукам.

      Суппилулиума призадумался.

      – Вот, оказывается, кто главный враг. Тушратта действует ловко чужими руками. Дождался, когда Хатти окончательно развалится в бесконечных войнах, а теперь решил захватить земли малой кровью. Спасибо за предупреждение, – поблагодарил его

28

Аппантес – пленные.

29

До изобретения монет использовали металлические кольца.