Тайны Кастоль. Ирина Кругликова

но пока не приехал Лерас, друг Вилерии, ей хотелось быть более уверенной в том, что той ничего не угрожает.

      – Ну, хорошо, – согласилась Вилерия и тоже сжала сестру в объятиях.

      – Что тебе хорошо, Вилька? – в кухню зашла хмурая мать. – А?

      – Да, все хорошо, маменька. Скоро ярмарка, будем с Иринеей готовиться, а еще урожай поспел, собирать начнем завтра, – улыбалась девушка. – Это вот и хорошо!

      – Ох, неужели? – недоверчиво качала головой грузная женщина.

      Она уселась на широкий стул, специально обитый для нее мягкой тканью для сохранения тепла пояснице.

      – Вечер добрый, мадам мачеха!

      В дверях появился симпатичный мальчуган. Он слегка поклонился хозяйке дома и сразу направился к девушкам, разливающим подливу на тарелки.

      – Девчонки, вы только посмотрите! Какие нынче яблоки у дальней ограды, я туда еле забрался: заросло сорняками все. Но вы попробуйте – это же чистая победа в конкурсе!

      Олан поставил большую тяжелую корзину румяных оранжевых яблок на стол и выпятил грудь, показывая свои трофеи. Вилерия сразу же достала яблоко и откусила, довольно промычав и показывая названному братцу одобрительный жест. Старшая Иринея потрепала мальчика по волосам, улыбаясь своему смышленому и трудолюбивому помощнику: Олан в последнее время был просто незаменим для нее.

      – Этот сорт яблок вывел наш отец, – с тоской сказала Иринея, – он знал много растений и часто пропадал в саду или в лесу, собирая разные травы для снадобий.

      – Ох, ну что же вы отвлеклись на эту ерунду? Подумаешь, яблоки!

      Фулия нетерпеливо потирала пухлые ладошки, ей не нравилось, что в данный момент внимание доставалось не ей.

      – Мы будем ужинать сегодня вообще? – раздраженно спросила хозяйка усадьбы. – Я такая голодная! Иринея, подавай скорее на стол и скажи, чем ты хочешь меня удивить на этот раз?

      – Я вас всех, – девушка намеренно выделила слово всех, – хочу удивить новым блюдом, которое я придумала недавно. Я взяла мясо от наших кур и решила для начала в бульон добавить жирных сливок, а затем…

      – Ой, не надо подробностей, пожалуйста! – взмахнула руками Фулия. – Лучше я просто попробую и скажу тебе свое мнение. Ты же знаешь, что лучше меня в том, что касается вкуса – никого нет!

      На секунду воцарилась тишина, но старшая дочь мгновенно среагировала, приступив к подаче блюда. Она решила для себя, что расскажет о своей новинке сестре и названному брату, когда мать уйдет отдыхать перед сном, а они останутся наводить на кухне порядок и делать небольшие приготовления на завтра.

      – В любом случае самая главная и важная победа, о которой должна мечтать девушка – это победа в конкурсе невест, – продолжила Фулия с важным видом. – Верно же, Вилерия?

      – Не знаю, матушка, – пожав плечами отвечала ей младшая дочь.

      – Как это ты не знаешь, глупая? – возмутилась женщина, отчего капли ужина брызнули из ее рта. – Я ведь постоянно тебе об этом говорю!

      – Матушка, –