Ювелирное дело бесстрашной Ирэн. Ноэль Ламар

беспокойтесь. Мы успели вовремя. Пострадал только очаровательный носик вашей дочери.

      Я хлюпнула, подтверждая его слова.

      Жанин переводила взгляд с меня на Роберта:

      – Какое счастье, что вы оказались там, маркиз. Даже боюсь представить, что могло случиться.

      – Это наша обязанность, – Роберт нахмурился, – дозоры находятся под моим руководством. И я чувствую свою вину за произошедшее. Обещаю, госпожа Колман, подобного больше в наших краях не случится. Мы усилим стражу.

      – Очень хорошо, – отмерла, наконец, Бетти, – Энджи постоянно наведывается в лес за травами, остальные жители тоже часто бывают там. Ходят за грибами, за ягодами. Даже боюсь представить, что может случиться, объявись там какая-нибудь банда.

      – Я всё знаю, леди, – ответил Лерой, – и приму необходимые меры.

      Мне так хотелось лечь в постель, голова раскалывалась. Надо прекращать эти расшаркивания.

      – Господин маркиз. Энджи живёт в городе. Не могли бы вы отвезти её домой?

      Подруга так и тряслась, даже, мне показалось, лошадь вздрагивала.

      – Непременно, – кивнул Роберт, – не переживайте. А я всё-таки жду приглашения на ваш прииск, когда он начнёт работать, леди Ирэн, – маркиз хитро улыбнулся.

      – И вы его получите, – хотелось ответить с достоинством, но моя гнусавость всё испортила.

      Жанин и Бетти подхватили меня с двух сторон под руки и повели домой.

      На кухне к нам присоединилась Катрин. Меня усадили, хорошенько промыли лицо и заставили в мельчайших подробностях рассказать всю историю. Прерывая её испуганным аханьем и оханьем.

      – Какая ты смелая, Ирэн, – восхищённо протянула Катрин.

      – Может, голодна? – Спохватилась Жанин, – девочки, что мы пристали, как любопытные сороки.

      – Нет, матушка. Хочу отдохнуть. Голова болит, сил нет.

      – Бетти, проводи сестру в спальню и помоги раздеться, – распорядилась матушка, – я заварю немного своего сбора.

      Когда забралась в кровать, почувствовала себя чуть лучше. Скоро поднялась и Жанин, принесла мне отвар.

      – Ты лежи, не вставай, – матушка присела на кровать, подождала, пока я выпью лекарство, – тебе надо отдохнуть.

      – Подняться я сегодня и не в силах, – улыбнулась ей, – спасибо за заботу.

      – Спи, родная, – Жанин поправила одеяло, и они с сестрой вышли.

      Я последовала её совету и скоро уже крепко спала.

      С утра, в одной ночной рубашке спустилась на первый этаж. В небольшой гостиной было зеркало, мне не терпелось взглянуть на себя. Насколько ужасно обстоят дела. Казалось, нос занял половину моего лица.

      Открыла дверь и поёжилась. Гостиная отапливалась камином, и в холодное время Жанин просто закрывала её, экономя топливо. Подошла к зеркалу и взглянула на своё отражение.

      М-да, не так плачевно, как мне представлялось, но видок ещё тот. Под глазами расплылись фингалы, нос распух и стал похож на корявую картошку. С таким лицом только людей в подворотнях пугать. Раз уж я не могу сходить на прииск, возьмусь за мастерскую. Хватит откладывать.

      Одевшись, спустилась