Забытая невеста дракона. Надя Лахман

на редкость туго.

      Он же не мог…? Да нет, бред какой-то! Или не бред?

      – Айхан извинился, что он случайно уничтожил наш реквизит, когда занимался отработкой магических заклинаний. И оплатил все расходы на новый. С лихвой! – Жоржетт предвкушающе потерла руки. – Денег, что он дал, хватит на самые лучшие шелка, расшитые золотыми и серебряными нитями. Ты только представь…

      Драконица все говорила и говорила, я же стояла, как громом оглушенная.

      Дракон извинился? Взял вину на себя? Оплатил новый реквизит?

      Но зачем??

      *****

      Второй день отбора невесты были предоставлены сами себе. Как пояснила Виктория – им надлежало познакомиться с дворцом и его обитателями под негласным присмотром Эрагона Ис Лиара, распорядителя отбора. Это она тоже успела выяснить, и я в очередной раз убедилась, что Виктория была знакома с Эрагоном раньше.

      – Мне пойти с вами?

      – Конечно же, нет, – фыркнула она раздраженно. – Приготовишь мне несколько платьев на вечер – я должна выглядеть лучше этих общипанных куриц! Дворцовые служанки тебе помогут, а ты должна запомнить одно: ты мои глаза и уши на этом отборе, поняла? Сапфира и Сцилла беспокоят меня больше всего, – она задумчиво барабанила пальчиками по столу. – Как бы узнать, какие девушки нравятся императору?

      – Что?

      – Блондинки, брюнетки, – Виктория закатила глаза от моей глупости.

      «Рыжие», – чуть было не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.

      – Может, узнать у прислуги? Наверняка его покои навещают любовницы. И вчера он ничем не показал, что выделяет кого-то из нас, – драконица нахмурилась. – А ты что-то заметила?

      Заметила ли я? Конечно. Ему вообще было плевать на девушек. И на отбор. Интересно, кстати, для чего он затеял его?

      Но Виктории об этом я не сказала. Зачем? Пусть поборется за сердце дракона. Если оно у него есть, конечно.

      Проводив ее до гостиной, в которой уже собрались невесты, наряженные в свои лучшие платья и украшения, я направилась было в свою комнату, но потом передумала. Лучше пойду погуляю в парке, ну и осмотрюсь заодно, пока есть такая возможность.

      У меня в жизни было мало радостей. Да что там, у меня их не было вовсе. Все мои воспоминания начинались с унылых стен приюта. Ни личных вещей, кроме двух платьев, туфель и белья. Ни игрушек. Ни книг. Ни-че-го. В академии было не сильно лучше, но я привыкла. Наверное.

      Умела находить радость в обычных вещах: шуме дождя за окном, когда можно сидеть на подоконнике и рассматривать, как прозрачные дорожки расчерчивают на стекле линии. Тепле очага, в котором трещат сухие поленья, разнося по помещению аромат древесины.

      Вот и сейчас я шла по парку, с наслаждением вдыхая аромат трав и цветов. Здесь было… красиво.

      Увы, погулять в этот час решила не я одна – навстречу мне по дорожке двигались двое мужчин, и их внешний вид – оба высокие, широкоплечие, а еще особая грация хищников не оставляли сомнений: передо мной драконы. Причем, если судить по одежде, высокородные.

      А в следующий миг я их узнала и замерла, не зная, что делать.