Артефакт ранга ноль. Том 1. Максим Алексеевич Багаев

леса, была только тишина. Тут я вспомнил о втором звере и метнул взгляд в сторону поляны, к тому месту, где он затаился. Но там уже было пусто. Убедившись в этом, я наконец решился оглянуться. Медленно повернув голову направо, при этом стараясь больше не делать ни единого движения, осмотрелся насколько мог. Все было спокойно, зверя не было. Сделав пару глубоких вздохов, я развернулся вполоборота – кругом был лес, только в этом момент я смог расслабиться, и завалившись набок, упал на прохладную лесную подстилку, закрыв глаза и жадно хватая воздух ртом.

      Сколько так пролежал не помню. Но когда открыл глаза, то кругом было достаточно светло, сумерки почти рассеялись. Лес окончательно проснулся: щебетали птицы, мой слух улавливал копошение мелкой живности, где-то вдалеке прошел крупный зверь, не боясь и не скрываясь, – значит явно хищник. Полежав еще минуту, вслушиваясь в эту привычную лесную какофонию звуков, я встал, внимательно осмотрел место, где сидел. А еще более тщательно мной было осмотрено и ощупано то место, где ранее стоял зверь, но никаких следов найдено не было. Подобрав лежавшие на земле лук и стрелу, я двинулся туда, где ранее видел второго притаившегося зверя. Небольшая ямка с слегка примятой травой, – вот и все, что мне удалось найти. Осмотрев опушку поляны вдоль, которой ранее крался неизвестный зверь, я обнаружил небольшой клок бурой шерсти. На свету она казалась даже скорее красной, чем бурой.

      На поляну, где я все это время находился, вышли пятеро человек, их лица были хмурыми, у каждого в руках было какое-то оружие. Они тихо переговаривались между собой, увидев меня, подошли. Это были двое старост и их люди: один был староста моей деревни, другой – из соседней.

      – Нашел чего? – спросил наш деревенский староста, пристально глядя мне в глаза.

      – Только клок странной шерсти, – я протянул ему ранее найденную шерсть красного цвета, – в остальном все было тихо.

      Сказав это, я отошел в сторону. Почему-то мне совсем не хотелось говорить о странных зверях, встреченных мной на этой поляне. Какое-то странное внутреннее чувство говорило мне, что не стоит им знать об этом, по крайней мере, сейчас.

      – Мы находили подобную шерсть в местах нападения, никто из моих людей так и не смог определить, какому зверю она принадлежит. В наших местах зверей такого окраса не водится, – задумчиво сказал второй староста.

      – Ты хотел сказать не водилось, – хмуро ответил ему первый.

      – Я все еще склоняюсь к тому, что эти звери сюда случайно забрели, и думаю, что скоро они покинут эти места. Со стороны этой стаи не было ни одного нападения на людей, предлагаю оставить их в покое и понаблюдать за тем, как будут развиваться дела дальше.

      – То есть ты предлагаешь дождаться момента, когда они осмелеют и начнут убивать народ, и только после этого начнешь чесаться, так что ли? – раздраженно выпалил староста деревни Бинула.

      – Не кипятись, Бунк, я только хочу сказать, что это необычные звери, и они ведет себя очень