Пособие для влюбленного некроманта. Вероника Фокс

Она собрала его сердце.

      Так началась история,

      где даже смерть оказалась бессильна».

      Глава 1. Хомяк-диверсант и некромант с ледяным взглядом

      Виктория Брайтбрук

      Если бы мне сказали, что моя карьера некроманта начнётся с того, что мой хомяк устроит диверсию в лаборатории самого Тайрина Винтеркрофта, я бы не поверила. Но, судя по тому, как Бублик сейчас выворачивал из сумки мешок с розовыми блёстками, судьба готовила мне «сюрприз».

      Дверь в лабораторию Тайрина была такой же мрачной, как его репутация: чёрное дерево, железные скобы, табличка «Вход только для мёртвых (и тех, кто себя таковыми считает)».

      Я сделала глубокий вдох, прижала Бублика к груди – этот хомяк-зомби, обладавший редким даром, заурчал, спрятав в шерсти украденную у меня заколку. С этими мыслями я шагнула вперёд.

      Лаборатория оказалась стерильной, как операционная. Книги – по алфавиту, черепа – по размеру, даже тени на стенах лежали симметрично. В центре комнаты стоял он.

      Тайрин Винтеркрофт.

      Высокий, в плаще цвета ночной бури, с лицом, высеченным из льда, и взглядом, который мог заморозить адское пламя.

      – Брайтбрук? – произнёс он, не отрывая взгляда от пергамента. Его голос был холодным и безжизненным, как скрип двери в склепе.

      – Всё ещё живая! – ответила я, пряча Бублика за спину. Тот, как назло, вырвался из рук и залез в карман, начал шуршать, пытаясь достать блёстки.

      Тайрин повернулся, и я замерла.

      Его глаза – серые, как пепел после проведения ритуала, – окинули меня взглядом, а затем остановились на моей сумке, из которой виднелся розовый хвост Бублика.

      – Это что? – спросил он, указывая на хвост.

      – Э-э-э… Аксессуар! – соврала я, засовывая хвост обратно. – Последний писк моды у некромантов.

      Он приподнял бровь – это было единственное проявление эмоций за всё время.

      – Гильдия предупредила, что вы… необычны. Но я не ожидал, что это включает в себя моду на розовое.

      – Ага, – фальшиво засмеялась я. – Я ещё и единорогов оживляю. По выходным.

      Он проигнорировал шутку, скрестив руки на груди.

      – Ваша задача – учиться. Никаких экспериментов. Никаких… питомцев. – Он посмотрел на сумку, где Бублик, тихо пожёвывая, принялся грызть ткань.

      – Он не питомец! Это… амулет. Да, амулет! Оживлённый. Для… защиты.

      – Амулет, – повторил он, и уголок его губ дёрнулся. То ли это была усмешка, то ли нервный тик. – Уберите его. И если он коснётся чего-либо в этой лаборатории, я отправлю вас обратно в Гильдию. Вместе с вашим «амулетом».

      Он развернулся и направился к выходу, бросив через плечо:

      – Мне нужно в архив. Вы останетесь здесь. И не двигайтесь.

      Дверь захлопнулась с таким грохотом, что я вздрогнула. Выдохнув, я вытащила из кармана питомца и сказала:

      – Ты слышал? Не двигаться. Ничего не трогать. И… – Я посмотрела на него строго. – Никакой магии.

      Бублика я создала на втором курсе, когда пыталась оживить лабораторную крысу для экзамена по анимации. Вместо крысы под руку попался дохлый хомяк с соседней кафедры алхимии – видимо, он сбежал от зелий с запахом сыра.

      Ритуал пошёл не по плану: вместо классического «восстань, раб мой» я чихнула на полуслове, а свеча упала прямо в чашу с розовым пигментом. Бублик ожил, замигал своими глазками-бусинками и сразу же съел мою зачётку.

      С тех пор он постоянно жуёт всё, что блестит, чихает радугой и, кажется, считает себя моим личным кармическим наказанием. Но кто бы мог подумать, что этот пушистый вредитель станет единственным, кто никогда не предаст? Ну, кроме случаев, когда рядом есть фольга.

      Бублик уставился на меня круглыми чёрными глазами, потом чихнул.

      Из его носа вырвалась розовая искра.

      – Нет! – зашипела я. – Ты обещал вести себя хорошо!

      Но было поздно. Искра упала на пол, и каменная плита расцвела розовыми ромашками. Бублик завизжал от восторга и прыгнул на стол.

      – Вернись! – я рванулась за ним, но он уже нырнул в стопку пергаментов.

      Хомяк чихнул ещё раз. На этот раз из-под его лапок вырвался розовый вихрь, который обвил ближайший череп. Тот завис в воздухе, замигал глазницами и… запел.

      Тоненьким голоском.

      О любви.

      – Бублик, нет! – я попыталась схватить его, но он юркнул под стол, оставляя за собой след из розовых искр.

      Стены лаборатории покрылись блестящими узорами, книги на полках запели хором, а скелет в углу начал отбивать чечётку.

      – Прекрати! – закричала я, накрывая хомяка плащом. Но Бублик, словно демон в миниатюре, выскользнул и прыгнул на полку с артефактами.

      Дверь распахнулась.

      – Что… – начал Тайрин и замер.

      Его лаборатория напоминала теперь помесь цирка и магического