Неведение. RYAN GATE

заводил машину, припаркованную возле автобусной остановки.

      – Старый! – крикнул Тэдди. – Стой! Не взлетай!

      Старый заглушил двигатель и открыл круглую дверь с пассажирской стороны.

      – Куда вам надо? – догадавшись, чего хотят ребята, спросил Старый.

      – На улицу Шадоу, в академию ВИА, – ответил Тэдди, садясь в машину, не спросив разрешения.

      Старый немного удивился наглости Тэдди, но не стал возмущаться, помня о том, как Ра, можно сказать, спас его от неминуемого перелома.

      Старый с третьего раза завёл двигатель своей, мягко говоря, не новой машины, и они полетели над городом в общем потоке машин на летном шоссе.

      – Значит, на спайслэндах хотите летать? – спросил Старый. – В ВИА ужасно «непонятные» экзамены. Сам два раза пытался сдать.

      – Почему «непонятные»? – взволнованно спросил Ра. – Там же тесты!

      – Да, тесты… но вопросы! На них нет ответов! Задают вопрос об одном, а ответы предложены о другом! Я знал ответы на все вопросы, но правильного варианта не было. А ещё они каждый раз меняют условия сдачи экзамена.

      Заговорившись, Старый немного задел бампером развалюху, летящую впереди него – полицейский корабль. Ра подумал, что сейчас они узнают, как зовут Старого на самом деле.

      Старый в ту же секунду полез в бардачок. Достал он оттуда не водительские права, как подумал Ра, а очки и длинную седую бороду. Очки увеличивали его глаза до размеров железного кванта, а борода закрывала почти всё лицо. Старый высунул седую голову из окна и крикнул полицейским, просвистывая, будто у него нет передних зубов:

      – Где вы учились так летать?! Вы хотите угробить старика?! Полиции на вас нет!

      – Извините, дед, не надо вызывать полицию! – ответил полицейский по громкой связи.

      Старый, отлепляя бороду, проговорил:

      – У них сейчас тяжёлые времена. Как и у всех в Квантсити. Все боятся потерять работу.

      Пролетев совсем немного, Старый приземлился напротив памятника первому спайслэнду, построенному ещё в конце Великой Войны. Первый спайслэнд сильно отличался от новой модели: он был менее манёвренным и размером с два нынешних спайслэнда. Он не мог преодолевать атмосферу и, конечно, летать в космосе, но даже с такими недостатками этот корабль стал определяющим в становлении Империи. Сам памятник был сделан из железа, высотой около сорока ярдов. Ограждала его невысокая ограда.

      Попрощавшись ставшим привычным для них способом – просто помахав рукой улетающей развалюхе, друзья направились в сторону памятника спайслэнду.

      За памятником стояло здание высотой в сто этажей. На крыше у него была установлена авиационная площадка для спайслэндов и надпись «Воздушная Имперская Армия», кружащаяся синим светом вокруг него.

      Перед зданием толпилось много парней. Некоторых провожали девушки, кто-то пришёл с родителями, но только парень в клетчатой рубашке и шортах пришёл со всей семьёй, включая