Архипелаг Туле – Остров Слёз. Герман Разуваев

Улыбайся каждому дню, и всё обязательно получится, – прошептала Ида Андреевна своей бывшей ученице. Она понимала, что вряд ли её когда-нибудь увидит, но верила: у Авроры большое будущее.

      – Прощайте, Ида Андреевна, я прислушаюсь к вашим советам и буду каждый день вспоминать и улыбаться, – комок в горле не давал говорить, слова вырывались по отдельности, пока Аврора поднималась в вагон. Дверь тамбура закрылась. Поезд тронулся. Началось путешествие длиною в жизнь.

      Санкт-Петербург встречал гостей, дружелюбно распахивая объятия и высунув язык. Он любил гостей, благосклонно подставлял свою голову и давал себя гладить, но не стоило злоупотреблять его гостеприимством, в любой момент он мог тяпнуть. Аврора и не рассчитывала на лёгкую прогулку. Единственное, что далось ей с лёгкостью, это поступление в институт. Аврора быстро освоилась в стенах альма-матер, и началась рутина, поиск работы. Самая главная проблема, с которой столкнулась студентка, – везде требовались опыт и знания. Особенно запомнилось собеседование в офис, где тучный директор-мужчина, пожирая глазами молоденькую девушку, заявил ей о предстоящих вечерних «обязательствах». Мол, Авроре придётся за дополнительные средства оказывать ему интим-услуги. До этого дня ей еще не приходилось никого бить, но здесь желание вмазать пощёчину пересилило, и из кабинета она вылетела под взгляд обалдевшего директора. Звонкий звук шлепка по лицу ещё дня три преследовал её во снах. Но Авроре повезло: спустя три месяца ей удалось найти прекрасную кофейню, с добродушной хозяйкой. Здесь девушка получала и доход, и моральное удовлетворение, и, как казалось, в жизни всё стало налаживаться. Но первый же вечер на смене выбил девушку из колеи, которую она так чётко проложила у себя в голове.

      В графике предусматривались перерывы на перекур. Отработав до вечера за барной стойкой, Аврора решила вынести мусор, а после подышать свежим воздухом около входа в кофейню. Разглядывая поток людей, несущийся из метро, она заметила молодого мужчину. Он выделялся среди этой разношёрстной толпы. Внешний вид, подчёркнуто небрежный, словно говорил: «Мне плевать на то, какие вопросы я вызываю у вас при вашем взгляде на меня». Походка уставшего человека выдавала в нём недовольство сложившейся ситуацией, он словно разучился радоваться. Авроре стало жалко этого незнакомца, она его чутко понимала, поскольку прожила похожую жизнь белой вороны.

      Действительность разлилась, как Нева по каналам, каждый день приносил новые знания. Учеба приводила в восторг – Древний Рим, Греция, Месопотамия… Аврора впитывала знания как губка. Появились друзья и подруги, с которыми легко и весело общаться, они были похожи на неё. Мальчики проявляли к ней интерес, ухаживая и предлагая встречаться. Но странный молодой мужчина никак не выходил из головы, и каждую смену на работе Аврора специально вечером шла на улицу посмотреть, как он вновь поднимется из метро и преодолеет только ему известный маршрут,