Последний полет. Солнечный путь Романа Волкова. Николай Валерьевич Юманов

тем существенно больше может быть сила реактивной тяги при постоянной скорости реактивной струи.

      Эффект назван в честь немецкого учёного Германа Оберта, который впервые описал его.

      На практике эффект Оберта используется в гравитационных маневрах космических аппаратов. Например, во время гравитационного разгона двигатели зонда включаются только во время максимального сближения зонда с планетой или звездой, когда скорость его уже достаточно велика.

      Заслуженный успех во Всероссийской олимпиаде по физике открыл Роману двери в МГТУ им. Баумана, позволив поступить без экзаменов. В 18 лет Роман уехал в Москву. Дядя Валера по-своему был рад, что племянник станет инженером, а не солдафоном как он, но ворчал для вида.

      Стипендии не хватало, и он подрабатывал ремонтом компьютеров. Именно тогда он понял: технологии – это не только наука, но и бизнес.

      В 2009 году, защитив диплом по ионным двигателям, Роман основал стартап «КосмоТех» в гараже на окраине Москвы. Его идея – «миниатюрные двигатели для наноспутников» – казалась безумием. Инвесторы смеялись: «Кому нужны крошечные спутники?»

      Но Роман верил в будущее частной космонавтики. Продав квартиру, доставшуюся ему после смерти отца, он разработал двигатель X-1, размером с ладонь, но способный корректировать орбиту годами. Прорыв случился в 2014-м, когда компания Planet Labs заказала партию для своих спутников дистанционного зондирования земли, и «КосмоТех» стал миллионным стартапом.

      К 2020 году «КосмоТех» превратился в гиганта с контрактами от Роскосмоса, NASA, ESA и SpaceX. Секрет успеха – двигатель X-100, который питался от солнечных панелей и мог доставить зонд к Марсу за 3 месяца. Роман выкупил старый завод в Подмосковье, где собирали «Протоны», и модернизировал его.

      Его состояние оценивали в $2,3 миллиарда, но жил он как аскет: носил свитеры с потёртыми оленями из советских времён, ездил на подержанной Toyota Prius – не из скупости, а из-за гибридной системы. Как инженер, Роман презирал роскошь, веря лишь в технологии, которые работают без лишнего пафоса

      Все свои ресурсы он вкладывал в мечту, которая казалась другим безумием. Его ионные двигатели – титаны тихой тяги, рождающие импульс из атомов – должны были помочь «вырваться» человеческому разуму за пределы родной планеты и устремиться к другим мирам. Роман мечтал совершить прорыв, предсказанный Константином Циолковским ещё в эпоху керосиновых ламп: «Планета есть колыбель разума, но нельзя вечно жить в колыбели».

      «Деньги – лишь топливо для мечты», – говорил он на TEDx*, показывая чертежи и макет своего инновационного двигателя для космических кораблей.

      * TEDx – это локальные независимые мероприятия, организованные по лицензии TED. Они следуют формату TED (короткие выступления до 18 минут), но проводятся силами местных сообществ. Цель – делиться «идеями, достойными распространения» в областях науки, технологий, искусства и других.

      Глава 2 «Удар судьбы»

      Это случилось в цеху №4 завода «КосмоТех»,