Влад Талтош. Том 1. Джарег. Йенди. Текла. Стивен Браст

для клинка, сделанного на Драгаэре. Я чуть-чуть ткнул Нетронда в грудь, тут же появилось маленькое кровавое пятно, просочилось сквозь белое одеяние шеф-повара. Он тихонько вскрикнул и, как мне показалось, собрался потерять сознание. Я вспомнил наш первый разговор, когда поставил его в известность, что являюсь его новым партнером, и весьма старательно объяснил, какая его ждет судьба, если у нас с ним не сложатся отношения. Он был из Дома Джагалы, но отлично изображал из себя теклу.

      Нетронд кивнул и сумел придвинуть ко мне кошель, лежавший неподалеку на столе. Я к нему не прикоснулся.

      – Сколько здесь? – спросил я.

      Он забулькал и сказал:

      – Т-т-тысяча золотых империалов, господин.

      Я коротко рассмеялся.

      – Этого недостаточно, чтобы от меня откупиться, – сообщил я ему. – Кто к тебе обратился с предложением? Сам убийца, Демон или какая-нибудь мелкая сошка?

      Он закрыл глаза, словно таким способом надеялся избавиться от меня. Я скоро окажу ему такую любезность.

      – Демон, – шепотом ответил он.

      – В самом деле? – воскликнул я. – Я польщен, что он так интересуется моей персоной.

      Нетронд захныкал.

      – И гарантировал, что я умру, верно?

      Он кивнул с жалким видом.

      – И еще гарантировал защиту, так?

      Он снова кивнул.

      Я печально покачал головой.

      А потом позвал Крейгара, чтобы он телепортировал нас назад в контору. Тот холодно взглянул на тело.

      – Какая жалость, что парень покончил с собой, правда? – проговорил он.

      Мне пришлось с ним согласиться.

      – Стража появилась?

      – Нет. Рано или поздно они прибудут, но никто особенно не спешит их вызывать, а они не очень любят патрулировать этот район.

      – Хорошо. Давай возвращаться домой.

      Он занялся телепортацией. А я повернулся к телу Нетронда.

      – Никогда, – посоветовал я ему, – не доверяй тому, кто называет себя Демоном.

      И тут стены вокруг нас исчезли.

      9. «Не разобьешь – не склеишь»

      За долгие годы я выработал ритуал, которому всегда следую после того, как на меня совершается покушение. Во-первых, кратчайшим путем возвращаюсь в контору. Потом сажусь за стол и некоторое время бессмысленно смотрю в пространство. После этого мне становится очень, очень плохо. В конце концов я снова оказываюсь за своим рабочим столом, и меня еще долго бьет дрожь.

      Через какое-то время появляется Коти и отводит меня домой. Если я не ел, она меня кормит. Если удается, укладывает в постель.

      Это уже четвертый случай, когда повесть моей жизни чуть не подошла к концу[33]. Я не мог улечься спать, потому что меня ждала Алиера. Когда я пришел в себя и снова был в состоянии двигаться, то направился в заднюю комнату, чтобы телепортироваться. Я достаточно владею волшебством, чтобы сделать это самостоятельно, хотя обычно предпочитаю себя не утруждать. Сейчас у меня не было желания обращаться за помощью. И дело не в том, что я кому-нибудь

33

  Сильно больше. Пару раз (в «Йенди» и Tsalmoth) Влада успешно убивали (и потом воскрешали), а количество разнообразных покушений точно перевалило за десяток.