Влад Талтош. Том 1. Джарег. Йенди. Текла. Стивен Браст

требует кардинальных мер… И еще: найми целителя для теклы – за наш счет. Он наш клиент, я правильно понял?

      – Все в округе наши клиенты – в том или ином смысле.

      – Точно. Поэтому заплати целителю и возмести потери. Кстати, сколько забрал грабитель?

      – Почти два империала. А послушать – так он потерял Казну Дракона.

      – Для него так оно, наверное, и есть. Вот что я тебе скажу: почему бы не пригласить жертву ограбления ко мне, чтобы я лично возместил ему потери и рассказал о том, как сильно меня беспокоит уличная преступность, как я переживаю из-за того, что с ним произошло. Он вернется домой и поведает друзьям, что встречался с замечательным, все понимающим дядюшкой Владом с Востока – в результате мы даже что-нибудь выиграем.

      – Гениально, босс, – сказал Крейгар.

      Я фыркнул.

      – Что-то еще?

      – Пожалуй, ничего существенного. Пойду организую телохранителей на завтра.

      – Договорились. И постарайся найти хороших парней. Эта встреча меня беспокоит.

      – Паранойя, босс.

      – Угу. Паранойя и гордость.

      Он кивнул и ушел. Я намотал на левое запястье Чаролом. Золотая цепь в два фута длиной была единственным оружием, которое я не менял, поскольку не собирался ее нигде оставлять. Из названия следует, что цепь противодействует заклинаниям. Если кто-нибудь вздумает применить против меня волшебство (маловероятно, даже если Демон и в самом деле решил заманить меня в ловушку), я бы хотел иметь цепь под рукой. Приятная тяжесть успокаивала. Отлично.

      Я повернулся в Лойошу, который удобно расположился у меня на плече. Как ни странно, он сохранял полнейшее молчание во время моего долгого разговора с Крейгаром.

      «В чем дело? – обратился я к нему псионически. – Дурные предчувствия перед завтрашней встречей?»

      «Нет, у меня дурные предчувствия из-за того, что в нашей конторе появится текла. Могу я его съесть, босс? А?»

      Я рассмеялся и снова занялся сменой оружия. Настроение у меня неожиданно улучшилось.

      2. «Хорошие манеры можно заменить только быстрой реакцией»

      «Голубое пламя» находится на улочке, которая называется Медная, неподалеку от Нижне-Киероновой дороги. Я пришел туда на пятнадцать минут раньше назначенного срока и совершенно сознательно уселся так, чтобы оказаться спиной к двери. Я решил, что если Лойош и нанятые нами для охраны ребята не смогут вовремя предупредить меня об опасности, то сижу я лицом к двери или нет, не будет иметь особого значения. Если же наша встреча замыслена в рамках закона – а я подозревал, что именно так дело и обстоит, – выбранная мною позиция демонстрировала Демону доверие, и он, в свою очередь, не почувствует никакого «неуважения», увидев моих телохранителей. Лойош уселся на моем левом плече и внимательно следил за дверью.

      Я заказал белое вино и принялся ждать. Заметил одного из своих вышибал – он занимался посудой, – а определить, кто двое других, так и не сумел. Хорошо. Если мне не удалось, есть надежда, что и Демон не сможет. Я медленно потягивал вино и веселился про себя, вспоминая недавний разговор с теклой (как