Параллель. Дмитрий Анатольевич Хмелевских

которая идёт слишком медленно. Замедляет шаг пока она пройдёт мимо подъезда. «Пожалуйста, иди скорее», но женщина с двумя пакетами останавливается у входа и её не обойти. «Да блин!» Ждёт. «Решила передохнуть».

      – Вам помочь?

      Женщина вздрогнула и обернулась:

      – Ой! Молодой человек, не нужно. Спасибо! Проходите, – шагнула в сторону.

      – Мне на второй этаж. Всё равно по пути.

      – Ну, хорошо. Большое вам спасибо! – улыбается женщина.

      Итан принимает пакеты. «Лёгкие». Женщина заходит в дом и медленно поднимается. Итан тоже не спешит, чтобы та не начала торопиться.

      – Как ваше имя, молодой человек?

      – Итан. А вы?

      – Маргарет. Хорошо, что я вас встретила. Из какой вы квартиры?

      – Из восьмой.

      – Ааа! Живёте у Синтии. А я напротив, в пятой.

      – Скажите, вы не видели девушку с тёмными волосами? Кажется, она живёт в этом подъезде.

      Женщина остановилась:

      – Девушку? – пауза. Качает головой. – Не припоминаю, – продолжила подъём.

      «Может, она здесь и не живёт. Может, чья-нибудь родственница или сотрудник социальной службы». Женщина открывает дверь и забирает пакеты.

      – Ещё раз большое спасибо, молодой человек.

      – Пожалуйста, – улыбнулся Итан.

      Старушка закрыла дверь. Подошёл к своей квартире и смотрит на две другие. «Постучу, откроют, и что я скажу? Какой-то незнакомый чувак с заплывшим лицом и перегаром. Ещё вызовут полицию, а видеться с Джесс не хочется». Открывает дверь. «Наконец-то, дома».

      Достал телефон взглянуть на время. Экран засветился. Смотрит и облокачивается на дверь. Экран тускнеет, касается, чтобы не погас. Опять и опять. Вздохнул и убрал телефон в карман.

      Повесил куртку и с рюкзаком прошёл на кухню. Выпил воды. «Надо лечь пораньше. Быстро искупаться и уснуть». Достаёт ноутбук, мышку… замирает. Достаёт бутылку виски. «Почти полная». Смотрит на раковину. Поставил бутылку на стол, рядом Колу.

      «Раз таблетки не справляются с головной болью…» Наливает в стакан Колу и разбавляет алкоголем. Убирает бутылку в холодильник. Включает ноутбук. Отпивает из стакана. «Можно было ещё добавить. Надо бы написать статью». Думает. Кусает губу. «Ничего не хочу.  Лучше отдохнуть». Трёт глаза. Пьёт Колу.

      Переходит в зал и садится на диван. Около телефона берёт листок с номером и набирает. Гудки.

      – Алло.

      – Миссис Белфорт?

      – Да. Это я. А кто спрашивает?

      – Это Итан.

      – Итан?

      – Да. Я снимаю у вас квартиру.

      В трубке пауза:

      – Странно. Мне запомнилось, Фрэнк. Минуточку, – «Какой ещё Фрэнк?» Нахмурился. Тишина. – Алло.

      – Что-нибудь не так? Вы меня не узнали?

      – Прости. Итан?

      – Да, верно.

      – Наверное, я что-то напутала. Годы, – посмеивается женщина.

      – Понимаю.

      – Итан, всё хорошо?

      – Да всё прекрасно. Спасибо. А у вас?

      – Да, что у меня? Всё без изменений. Ты что-то хотел?

      – Просто хотел уточнить, может, знаете, в моём подъезде живёт какая-нибудь девушка?

      Пауза.

      – Нет,