Хранитель Потока. Путь домой. Алексей Кравцов

этот мир – обычный, без явного присутствия Потока, но всё-таки по-своему прекрасный. Интересно, видела ли его мать, Эйлин, эту красоту, когда принесла его сюда? Или для неё этот мир был просто самым дальним и безопасным укрытием?

      Когда объявили посадку на поезд до Бийска, Николай уже стоял на перроне с рюкзаком за плечами. Нашёл своё купе – второе от начала вагона – и принялся устраиваться. Верхняя полка, самая удобная для того, кто путешествует один: можно лежать, глядя в окно, и думать.

      Первой в купе зашла женщина лет тридцати пяти с девочкой лет двенадцати

      – Здравствуйте, – улыбнулась она. – Мы, кажется, соседи на ближайшие дни. Я Марина, а это Света.

      Девочка серьёзно кивнула, прижимая к груди плюшевого зайца и повторила за матерью, – Здравствуйте, я Света. А вас как зовут?

      – Николай, – представился он в ответ, и улыбнувшись добавил для девочки, – можно дядя Коля.

      Последним, уже перед самим отправлением поезда, появился молодой человек с объёмным рюкзаком, который едва протиснулся в дверь купе.

      – Всем привет! Андрей, – он пожал руку Николаю и кивнул Марине. – О, да тут, я смотрю, целая экспедиция собирается? – он указал на рюкзак Николая, явно походной конструкции.

      – Можно и так сказать, – улыбнулся Николай. – На Алтай, к Белухе.

      – Серьёзно? – оживился Андрей. – Я тоже в те края, только на турбазу "Высотник", это немного в стороне. А вы там раньше бывали?

      – Нет, первый раз.

      – В одиночку? В декабре? – Андрей присвистнул. – Рискованно. Я вот уже третий раз еду, но всегда с группой. Там же погода непредсказуемая, особенно в это время года.

      Поезд тронулся, и разговор прервался – все занялись распаковкой вещей первой необходимости, устройством своих мест. Девочка с любопытством разглядывала пейзаж за окном, пока мать доставала из сумки бутерброды и термос.

      – Может, чаю? – предложила она попутчикам. – У меня в термосе хорошая заварка на травах.

      Николай сходил к проводнице за кружками с кипятком и за чаем разговор возобновился. Андрей оказался опытным туристом и с удовольствием делился информацией:

      – От Бийска сначала нужно добраться до села Тюнгур. Для меня это почти конечная точка маршрута. А для тебя – основная точка старта. Там есть турбазы, можно переночевать, подготовиться. А дальше уже как планируешь, хотя в это время года наверное только на снегоходах. Сейчас многие тропы может занести снегом.

      – А долго до этого Тюнгура добираться? – больше из любопытства спросила Марина.

      – Часов восемь на машине, если погода хорошая. Есть рейсовый автобус, но он ходит редко. Лучше договариваться с местными – они возят туристов.

      Николай внимательно слушал, мысленно прикидывая маршрут. Судя по карте из письма матери, дом Хранителя находился где-то недалеко от группы небольших горных озер, не доходя до самой Белухи. Может быть, повезло, что он встретил Андрея – тот явно хорошо знал эти места.

      Вечером,