Оборотные чувства. Екатерина Четкина

ничего неприятного не случится?

      – Нет.

      – Точно?

      – Эсмеральда!

      – Хорошо.

      – Теперь закрой глаза и расслабься. Не сопротивляйся воспоминаниям, просто плыви.

      Эсме почувствовала, как её руки накрыли горячие ладони старейшины. Её сознание качалось на волнах памяти. Она то падала в тёмную бездну, то парила, окрылённая счастьем. Перед ней не возникали картины из прошлого, лишь эмоции.

      «Даже не верится, что всё происходит со мной. Неужели я могу превращаться в кошку, буду жить среди оборотней, увижу других сказочных существ? – подумала Эсме. – Интересно, а сколько лет Рагнару? Как он выглядит в человеческом обличье? Наверное, брюнет с янтарными глазами».

      – Не отвлекайся, – чуть раздражённо сказала Орнелла. – Осталось совсем немного.

      Девчонка послушно постаралась выкинуть из головы все мысли.

      – Вот, отлично. Можешь открывать глаза.

      – И как? Вы всё узнали? – спросила Эсме с беспокойством.

      Как старейшина отреагирует на поджог? Что если в её прошлом есть тайны пострашнее?

      – Да. Теперь твоя память хранится в кристалле.

      – Зачем?

      Эсме не понравилось перспектива, что вся жизнь записана в камне и её могут посмотреть чужие люди.

      – Так положено, – отрезала Орнелла. – Каждый оборотень имеет собственный кристалл памяти, который обновляется раз в десять лет и хранится в специальном месте.

      – А оно хорошо спрятано?

      – О хранилище знают лишь старейшина и вожак клана. Не бойся, кристалл отдаст воспоминания только хозяину.

      – Но вы ведь можете их просмотреть?

      – Могу, – не стала врать Орнелла. – Но без острой необходимости не стану. Это табу.

      Ответ и честность девчонке понравились.

      – Когда вы всё знаете обо мне, то позволите остаться? – спросила Эсме, стараясь выглядеть равнодушной.

      – Деточка, ты одна из нас. Теперь мы семья.

      В глазах защипало, и Эсме резко отвернулась, скрывая слабость. Она так давно ждала этих слов.

      – Запомни, ты можешь стать какой угодно. Надо лишь захотеть и начать работать в нужном направлении, а я тебе помогу. Только послушай старую женщину, выкинь из головы планы на Рагнара. – Заметив, как девчонка упрямо сжала губы, Орнелла добавила: – По крайней мере, пока. Жизнь сделала тебя намного взрослее, но это не значит, что тебе перестало быть двенадцать лет. Ты должна вырасти, обрести силу и знания, а не мечтать о парнях.

      – Хорошо, – согласилась Эсме с доводами старейшины. Она и сама понимала, что должна стать лучшей, чтобы такой оборотень её полюбил. – А сколько лет Рагнару?

      – Двадцать зим.

      – О-о, – выдохнула Эсме, прикидывая в уме разницу: «Он старше меня на восемь лет. Я для него малявка. Но я вырасту в красавицу и умницу, и он обязательно влюбится».

      Орнелла вздохнула и нехотя сказала:

      – Твой интерес к Рагнару, скорее всего, возник из-за первого оборота. Понимаешь, это очень личное событие, которое происходит в присутствии самых близких людей. Вот ты и запечатлела его