Изверг его светлости – 2. Марина Комарова

нарушаемая лишь редким шорохом ветра среди ветвей. Мне казалось, что за каждым деревом кто-то прячется, но я старалась не показывать подбирающегося страха. Колдун шёл впереди, двигался плавно и уверенно, как будто природа сама расступалась перед ним, а не давила тёмной тяжестью.

      Когда мы достигли границы леса, Стинек остановился и оглядел нас:

      – Ну, вот и всё. Дальше – ваше дело. Вернётесь живыми – я буду первым, кто вам устроит пир на весь мир.

      – Не вздумай сожрать всё приготовленное с утра, – мрачно сказал Безтваж.

      – Почему ты обо мне так плохо думаешь?!

      – Потому что я тебя знаю.

      – Не всё так плохо, – заюлил Стинек и тут же добавил: – Удачи! Я пошёл!

      А затем развернулся и шустро скрылся среди деревьев, исчезнув так же быстро, как и появился.

      Мы с Безтважем остались одни. Я покосилась на него. Взгляд серых глаз был задумчив. Ощущение, что ему вообще было не до меня.

      – Пошли.

      Он шагнул вперёд, и я последовала за ним, всё дальше углубляясь в лес. Ветви нависали над головой, а воздух казался гуще и тяжелее. С каждым шагом становилось всё темнее, хотя утро только начиналось. Тени среди деревьев начали казаться живыми, и каждый шорох заставлял меня вздрагивать.

      В какой-то момент Безтваж остановился. Я замерла рядом. Потом глубоко вдохнула прохладный воздух леса, наполненный сыростью и легким запахом мха. Деревья вокруг казались старыми, молчаливыми свидетелями многих событий, а тени между ними всё больше сливались с тьмой, которая, казалось, наблюдала за нами.

      – Безтваж, – наконец нарушила я тишину, чувствуя, как в груди накапливается беспокойство. – Почему именно хурза? Почему мы охотимся именно на неё?

      Он не сразу ответил, внимательно осматривая деревья впереди, как будто что-то чувствовал. Его профиль был неподвижным, словно высеченным из камня. Наконец, он медленно повернулся ко мне, и в его глазах мелькнула серьёзность, которой я раньше не видела.

      – Потому что именно хурза приносит много вреда, – тихо произнёс Безтваж, чуть прищурившись, словно пытался понять, куда дальше идти. – Её дыхание уничтожает всё на своём пути – леса, деревни, любых живых существ. При этом хурза весьма злобна и бестолкова. Её невозможно приручить.

      Я чуть не икнула:

      – А кто-то пробовал?

      – Само собой.

      Кажется, я уже хочу назад. Там самым злобным существом была летушка. И то не по характеру, а по внешности. Василиска не беру, откуда я знаю, прописка у него в Темнокрылье или Светокрылье?

      – Там, где она появляется, остаётся только пустошь. Люди погибают, не успев даже понять, что произошло. – продолжил Безтваж.

      Я кивнула, понимая, что уже слышала что-то подобное. Но в его голосе была ещё нечто, что заставило меня задуматься.

      – Но это не всё, – добавил он, глядя мне прямо в глаза. – Хурза появляется только в тех местах, где что-то нарушено в магических потоках. В Темнокрылье магия в основном течёт, как река, поддерживая баланс между тьмой и светом, между обоими мирами. Когда что-то