Стражники Звезд. Зуб Дракона. Зореслав Степанов

показать перед дикарями свою слабость. Если они смотрят, как ни в чем не бывало, то и он будет смотреть наравне с ними. Даже если ему мерзко и противно.

      – А ничего, – ответил вождь, пожимая плечами. – Спасенья от мбоны нет. Кто с ней повстречался, тот умрет, – Тиарки–Та повернулся и зашагал дальше, раздвигая ветки руками.

      – Что–то по тебе не видно, что ты боишься этой чертовой мбоны, – тихо процедил Саймон ему в спину и вытащил бластер, который к этому времени успел уже спрятать. – Оружие держать наготове, – приказал он своим парням и пошел следом за туземцами.

      И, когда он через два десятка шагов услышал подозрительный шум в кустах, то, не колеблясь ни секунды, всадил заряд бластера в скрытое листвой существо. Не задумываясь при этом, мбона это или нет.

      Туземцы, увидев, как действует бластер, все разом остановились и смотрели на Саймона, вытаращив глаза. Тиарки–Та тоже проявил большой интерес к невиданному оружию. Растолкав своих воинов, он быстро приблизился к Саймону и дотронулся пальцем до бластера.

      – Хорошая вещь, – причмокнув, проговорил он. – Ты дашь точно такую мне? – спросил он и недоверчиво посмотрел на Саймона.

      – Дам, – заверил его Саймон. – Только сначала желтый металл.

      Тиарки–Та что–то неразборчиво ответил, и повел их дальше в лес. Саймон мысленно уже видел, как луч бластера разрезает вождя пополам и отрезает ему голову. Но это происходило пока что только в его воображении.

      Глава 5

      По лесу, в котором смерть таилась за каждым кустом, им пришлось пробираться еще около двух часов. Дальше лес неожиданно закончился, и весь отряд по тропинке спустился в ущелье, покрытое желто–оранжевым мхом. В ущелье никаких животных не водилось, и этот участок пути они преодолели в относительной безопасности.

      Потом отряд снова вышел на равнину, и Тиарки–Та уверенным тоном заявил, что до пещеры осталось совсем немного. Да и солнце к этому времени преодолело половину своего пути по небу. Саймон, желая убедиться в этом, посмотрел вверх и увидел, что вождь прав. До заката осталось несколько часов.

      И все же, он решил поторопить вождя, чтобы еще до темноты добраться до пещеры. Тиарки–Та невозмутимо выслушал его и дал свой обычный ответ, который Саймон слышал уже не один раз.

      – Когда солнце коснется верхушек деревьев, мы придем к пещере.

      – Тогда вперед! – нетерпеливо крикнул Саймон и, не опасаясь предательского удара в спину со стороны вождя, первым зашагал по тропинке.

      После еще двух часов непрерывной ходьбы, они прошли второе ущелье и взобрались на довольно крутой склон. Когда все выбрались на ровное место, Тиарки–Та вышел вперед и ткнул пальцем в скалу.

      – Вот! – запыхавшись, выдохнул он.

      – Да, это то самое место. Я помню, – подтвердил Саймон и, прищурив один глаз, окинул взглядом пирамиду внушительных размеров.

      Хью и Джефри приблизились к нему и тоже принялись разглядывать пирамиду, о которой им не раз уже доводилось слышать.