Поиски проклятых 2. Анна Волок

напоминал смесь Магдада, Горискала, Снегов и сказок.

      Они шли мимо мастерских, швейных, лекарских домов, откуда доносились хлопки и бормотания, разговоры и указания, запахи трав и специй. На подоконниках большинства домов Лира видела котов и кошек: белых, серых, рыжих, пушистых и гладкошерстных. Раз даже увидела полностью лысую и чуть не свернула шею, пытаясь задержать на ней взгляд. На четырех пленников во главе со стражем почти не обращали внимания. Казалось, все служащие замка готовятся к чему-то грандиозному – то ли к войне, то ли к празднику. По лицам сложно было понять к чему именно. Уставшие, сосредоточенные, но при этом спокойные, без тени страха.

      Одна женщина в темно-зеленом платье, сидевшая на лавочке около открытой мастерской, где неустанно долбили металл, оторвала глаза от книги и посмотрела на них. Лира напряглась под ее взглядом, безразличным, будто каждый день по городу вели пленников. Шеннон беспокойно озиралась. Хотелось о многом ее расспросить, но страж не спускал с них глаз. Что он сделает, если они заговорят или закричат о том, что Шеннон принцесса? Если она не первая, то наверняка окружающие их примут за сумасшедших, а страж применит это жуткое заклятие, о действии которого Лира и не догадывалась. Может, оно способно серьезно ранить или даже убить. Если страж уверен, что Шеннон самозванка, если не собирается сообщать о ней королю, то и жизнь ее для него ничего не стоит. Не говоря уже о Лире и остальных. Хотя оставалась надежда, что второй стражник сообщит о них королю без ведома первого.

      В небе что-то вспыхнуло, потом еще раз, и Лира подняла взгляд, когда поняла – не показалось. Ярко-алые вспышки смешивались с зелеными. Лира открыла рот от представшего зрелища. Заклинания! Много-много разных заклинаний! Страж вел их к углублению размером с поле – настоящей арене, где воевали, хотя скорее тренировались, колдуны и ведьмы. Арена находилась в отдалении от домов, но практически примыкала к замку, окруженная смешным, попросту бесполезным заборчиком в половину Лириного роста. Конечно, для красоты, настоящей защитой – сразу поняла Лира – был щит: судя по всему, шумопоглощающий Хармилус, раз звуков не было слышно. По краям оврага вместо стен полукругом располагались лавки, где наблюдали за сражениями десяток магов – их было слишком мало для подобного места, они там просто терялись.

      – Быстрее, быстрее, – подгонял молодой страж к самой дальней башне.

      Тут раздался взрыв за пределами щита. Земля под ногами затряслась. Лира и остальные обернулись, замирая.

      – Я хочу сейчас! – кричала светловолосая девочка лет десяти на вид, а ее оттаскивали от арены.

      Крыша одного из домов дымилась, сбежавшиеся на грохот люди качали головами, а кто-то уже пытался магией починить сломанное.

      Девочку отчитывала женщина в возрасте, к сожалению, слов было не разобрать.

      – Клодия! – У Шеннон прорезался голос. – Клодия!

      Молодой страж схватил ее за плечо, сжал так, что Лира поежилась. Порычав что-то себе под нос, он толкнул Шен к дверям башни. Лира не успела увидеть, услышала девочка