Призраки поместья Элмвуд. Памела МакКорд

Раньше они мне докучали, но в конце концов я к ним привыкла и наконец готова поговорить с одним из них. Но они перестали мне показываться. Прежде я чувствовала себя особенной. Не знаю больше никого со способностью общаться с пришельцами из иного мира. Я хочу вернуть это ощущение, снова хочу быть особенной.

      – Милая, ты и так особенная.

      Пикин сердито взглянула на Мелиссу.

      – Ты говоришь это, потому что так надо, ты ведь моя мама. Кроме того, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

      – Ты только так можешь почувствовать свою незаурядность?

      Пикин уставилась на неё.

      – Я тебе не запрещаю, – пояснила мама, – только хочу убедиться, что ты отдаёшь себе отчёт, какое именно дело затеваешь.

      Пикин переступила с ноги на ногу.

      – Ты ведь больше не видишь призраков, да?

      – Нет. С тех пор, как пошла в среднюю школу.

      – Скучаешь по ним?

      – Не особо. Это была часть моего детства, потом я повзрослела. Собственно говоря, я вообще об этом не думала, пока ты не…

      – Боюсь, так произойдёт и со мной, мама. Я не хочу, чтобы это всё закончилось. Поначалу, когда они оставили меня в покое, я обрадовалась, но теперь мне жаль, что я не вижу их. Я могла бы помогать заблудившимся душам найти покой. Но как же это сделать, если они мне не являются? Не могу же я выйти на улицу и спросить, нет ли поблизости призраков. А в настоящем старинном доме они, возможно, заговорят со мной. Наверняка бабушка Вирджиния одобрила бы моё намерение. Её призрак первым пришёл ко мне, но теперь даже она меня покинула.

      Мелисса, казалось, колебалась, и Пикин затаила дыхание.

      – Может быть, когда дети вырастают, им уже не положено иметь этот дар.

      – А вдруг, если приложить усилия, я смогу его вернуть?

      Мама вздохнула.

      – Хорошо. Давай вместе поговорим с отцом.

      Отец отнёсся к идее недоверчиво, но мама помогла убедить его. Для поступления в хороший колледж нужна впечатляющая анкета, напомнила ему Пикин. А что может быть лучше охарактеризовать абитуриента, чем управление собственной фирмой? Аргумент оказался веским: отца очень порадовало, что дочь уже задумывается о получении образования. Он явно счёл, что Пикин вскоре потеряет интерес к охоте на привидений, но, по крайней мере, не запретил ей этим заниматься.

* * *

      Эмбер прошагала по раскалённому школьному двору в сторону клёна, бросавшего на горячий бетон лёгкую тень. Пикин огляделась в поисках Скаута, досадуя из-за липкого нервного пота, и увидела, как к ней направляется предмет её мечтаний.

      – Ну и жара сегодня! Хорошо, что мы решили поговорить в столовой. – Эмбер обмахивалась рукой.

      – Я просто растаю, если мы немедленно не войдём внутрь, – согласилась Пикин.

      Скаут открыл стеклянную дверь, пропуская девочек вперёд.

      – Сегодня кормят пиццей, – с улыбкой заметил он.

      Они нашли пустой столик около стеклянной стены, выходящей на оживлённый двор, и поставили на него свои подносы. Скаут