Игра жнецов. Асия Пэк

ходят испытания. И оно приносит лишь страх.

      В густых тенях, где рельсы напоминают извивающихся змей, а стены давят, словно тиски, таится нечто зловещее. Здесь тьма и свет переплетаются, создавая иллюзию движения. Каждый шорох, каждый вздох кажется предвестником чего-то ужасного.

      Тени в метро – это не просто отсутствие света. Это воплощение всех кошмаров: одиночества, страха и смерти. Они могут принимать разные формы – от бесформенных сгустков до призраков, шепчущих на ухо страшные тайны. Их присутствие ощущается в каждом углу, в каждом отблеске света.

      Люди живут в этом лабиринте, не зная, какое чудовище ждёт их за следующим поворотом. Они прячутся от Жнецов и боятся света, думая, что он их враг. Но свет – это не только тепло, это сила, способная прогнать тени.

      Возможно, однажды они это поймут. Возможно, найдут в себе смелость выйти наружу и увидеть солнце снова. Но пока они продолжают свой путь в темноте, надеясь, что тени не найдут их.

      Этот кошмар снился мне последние шесть лет. Меня зовут Ли Джун Ён, и я молодой писатель.

      В этом году мне исполнилось двадцать лет, и за год жизни в Пусане я сменил уже три работы. Искал что-нибудь поближе к снимаемой мною квартире.

      В подвале небольшого дома, где стены были покрыты сырыми пятнами плесени, а тусклая лампочка едва освещала крошечное пространство, я снимал свою первую квартиру. Это было не самое уютное место, но выбирать не приходилось. Мать воспитывала меня одна, и её сбережений едва хватало на самое необходимое.

      Каждое утро я просыпался под гул труб, которые с трудом справлялись с подачей горячей воды. Она была такой редкостью, что приходилось обходиться холодной, а после душа я надевал несколько слоёв одежды, чтобы хоть немного согреться. Но я не жаловался. Я знал, что нам с мамой приходится нелегко, и старался не обременять её своими проблемами.

      Она не могла мне помочь финансово, потому что держала небольшое кафе в Инчхоне. Честно говоря, ей всегда было не до меня. Она была увлекающимся человеком и часто уезжала в разные походы и путешествия, оставляя меня дома одного. Поэтому, как только мне исполнилось восемнадцать лет, я поступил в колледж и уехал в Пусан.

      В этот день мне предстояло после работы отправиться в издательство и сдать свою рукопись. Наконец-то я завершил работу над ней! Я не очень любил пользоваться метро, поэтому отказывался от работы, которая находилась далеко от дома. Но издательство, согласившееся меня напечатать, находилось на другом конце города, и мне пришлось спуститься в подземку.

      Почему это существо так похоже на того токкэби которого я описывал в своей книге, неужели мой сон начинает сбываться вот о чем я подумал поднимая свой взгляд на него.

      Я посмотрел на девушку в чёрном пальто и наушниках, которая сидела напротив меня. Она выглядела очень знакомой, но я не мог понять, откуда знаю её. Может быть, мы учились вместе или работали? Я попытался вспомнить, но не смог. Но, видимо, она меня знала, так как она в одно мгновение оказалась рядом со мной и положила свою руку мне на плечо.

      – Нам стоит его послушать, – прошептала она мне на ухо.

      Я вздрогнул от неожиданности, но руку ее со своего плеча не убрал.

      Глава 2.

Сомнения и решения

      Парень в очках и коричневой кожаной куртке, который стоял ближе всех к токкэби и, соответственно, к кротовой норе, достал из кармана телефон и стал снимать его на видео.

      – Кто вы? И почему мы должны слушаться вас? – спросил он.

      – Меня зовут Джи-Хён, я токкэби. Мне нужна только эта парочка, – сказал он, указывая на меня и девушку за мной, – но вы можете проследовать за нами, если хотите жить.

      Мои знания о кротовых норах ограничивались тем, что я узнал из книги Макото Каку «Уравнение Бога», которую прочитал ещё в школьные годы. Тогда меня беспокоили повторяющиеся ночные кошмары, и я не мог спать без этой книги. В ней утверждалось, что если попасть в кротовую нору, то, вероятно, можно выйти с другой стороны в другой вселенной, и тебя в процессе не раздавит, что подтверждалось теорией Эйнштейна.

      – Не то чтобы времени много, – поторопил нас токкэби.

      В этот момент мы услышали грохот. Вагоны в конце поезда начали взрываться, и огонь уже двигался в нашу сторону. Люди из соседнего вагона пытались открыть дверь в наш, стучали, пытались разбить стекло. Парень, который снимал всё это время, подбежал к двери и пытался им помочь.

      Стекло в итоге выбили, но пролезть в него мог только ребенок. Дверь так и не поддавалась, девушка, которая раньше стояла за мной, подошла к двери и сказала:

      – Мы должны спасти хотя бы детей, огонь уже подбирается к вам.

      Там были только два ребенка: мальчик лет десяти и девочка лет пяти. Мальчик не плакал, а вот девочка плакала и цеплялась за мать, не желая уходить, но их все равно закинули к нам в вагон.

      – Девочку зовут Ен-Джа, позаботьтесь о ней. Вот ее мишка. Малышка, будь хорошей девочкой. Мама любит тебя, – крикнула напоследок ее мать.

      Времени действительно не было – решать нужно было