Новое логово. Адерин Бран

головой, не глядя на Арса, а потом всё-таки выпалила:

      – Сгорело всё. Был лес, а теперь – нет, – её голос подрагивал.

      – Ты выжила в день, когда погибли очень многие, – веско сказал Арс. – Это – повод для радости.

      Арс с силой взмахнул руками, чтобы немного вырваться вперёд. Чтобы Лиля не видела его лица. Он не хотел, чтобы она видела, что он скорбит так же сильно. В отличие от Лили, он прекрасно слышал крики погибающих зверей. И их детёнышей.

      Для Лили с лица земли исчез лес. Для Арса – дом. Лес был всем для него, целым миром. Арс никогда и не был в городе, все мелочи, которые ему не могла дать тайга, он выменивал в ближайших деревнях, где его знали, как нелюдимого егеря, живущего в чаще.

      А теперь леса не стало. Арс понятия не имел, как жить там, где леса нет. Всё, чего он хотел – это убраться подальше от людей с их спичками, зажигалками и выброшенными из машин окурками. Он хотел вернуться в свою тихую одинокую понятную жизнь.

      Видимо, фраза Арса Лилю проняла. Всхлипывания прекратились, и она запыхтела, активнее молотя руками по воде. Арс покосился на неё – губы сжаты, брови насуплены, глаза чуть покраснели, но на лице ни следа слёз. Такой она нравилась Арсу больше.

      Они достигли берега очень быстро. Лес всё ещё дышал жаром, и они не мёрзли в мокрой одежде. Идти можно было только по кромке воды, прокалённая земля обжигала голые стопы Арса. Он взвалил Лилин рюкзак себе на плечо и уверенно повернул вверх по течению. Лиля поплелась за ним.

      Девушка упорно чавкала мокрыми кроссовками. Арсу казалось это ужасно неудобным, но он не стал ничего говорить, с её нежными стопами легко было получить серьёзную рану. Арс же привык ходить босиком. Он бы и эти надоедливые штаны скинул, если бы не опасался смутить Лилю.

      – А откуда ты знаешь, что нам туда? – спросила она, когда они успели пройти километра два.

      Такое доверие было поразительным, и Арс невольно ухмыльнулся.

      – Там большая деревня. Оттуда точно людей должны эвакуировать, – не дрогнув, соврал он.

      То есть, деревня-то была, но не такая и большая, и до трассы от неё было прилично. Если бы не призыв сородича, Арс бы выбрал другое направление. Лиля кивнула и затихла на какое-то время.

      – Арс, – позвала Лиля.

      Арс отметил для себя ещё одно отличие человеческих самок от Медведиц – они были ужасно болтливы.

      – М-м-м?

      – А ты кто? – брякнула неожиданно Лиля.

      Арс едва не споткнулся и в изумлении обернулся на девушку.

      – В смысле, работаешь кем? – тут же пояснила она.

      – А-а-а. Егерем. Я же сказал, – Арс снова отвернулся и продолжил путь.

      Он надеялся, что Лиля прекратит расспросы. Чем меньше она знает, тем лучше. А врать Арс не любил, как и все двусущие. Ну, кроме Лис. Но ему не повезло, Лиле совершенно не было спокойно в тишине.

      – А ты откуда? – продолжила она, чуть ускоряясь, чтобы поравняться с Арсом.

      – В каком смысле? – буркнул Арс.

      – Ну, где родился? – дыхание Лили чуть сбилось.

      – Здесь