Вечность. Александр Болотов

носовой обтекатель тонкую ледяную корку проступало название: «Октавиус». Грузовой люк и дюзы двигателя были скрыты несколькими метрами льда. Не подобраться. Овал эвакуационного люка был скрыт только наполовину.

      Дисфарси достал плазменную горелку и широким раскаленным потоком выплавил углубление в ледяном панцире, запустив в атмосферу вихрь водяных паров. Металл корабля блеснул серебром, и Роберто вдавил внутрь рычаг открытия люка. Ничего не произошло. Пришлось доставать инструмент и вскрывать люк вручную. Освобожденная от запоров крышка успела примёрзнуть и поддалась с трудом. Вторая дверь шлюза оказалась распахнута, и Роберто увидел неосвещенный туннель коридора, на полу которого поблескивали ледяные кристаллы.

      Корабль был бесповоротно мёртв. Единственным его обитателем казался прорвавшийся с поверхности ветер. Включив налобный фонарь, Роберто вошёл внутрь. Рубка корабля располагалась недалеко от люка: надо было пройти несколько метров к расположенной по центральной оси шахте лифта.

      Он преодолел этот путь за несколько минут и, войдя в центр управления кораблём, замер. Ожидаемо не работал ни один индикатор, а приборная панель была покрыта тонким слоем инея. Неожиданным было увидеть закрепленную поверх кнопок и экранов табличку с надписью «Не включать реактор». Надпись была сделана от руки синей краской, а поверхностью для неё служил фрагмент обшивки.

      Он подошёл ближе и попытался взять табличку, но не смог. Она была приварена к металлическому штырю, вбитому в кнопку управления реактором.

      Энергии в корабле не было совсем. Быстрый осмотр тоже не принёс результатов. Корабль был брошен. Часть его оборудования была демонтирована, но покрывший всё иней не позволял понять как давно это произошло. Ограбили «Октавиус» уже на Желладе или его капитан продал последнее, чтобы добраться сюда?

      Роберто выбрался на поверхность и взобрался на транспортную платформу. Встав у руля, он заметил, что продолжает держать в руках горелку словно оружие. Он ослабил хватку и посмотрел вверх на яркую звёздочку своего корабля. Что он должен встретить, чтобы решиться убить «Харон» и, судя по всему, себя?

      Он решил объехать все стоявшие рядом корабли прежде чем входить в «Вечность». Причина? Он хотел понять, почему они замолчали. Ни один из не имел видимых повреждений и явно прибыл сюда самостоятельно, а вот улететь обратно уже не смог. Хотелось узнать почему. В добавок Роберто грела надежда, что нужный ему груз уже был найден и храниться на борту корабля одного из его предшественников.