Хозяйка гиблых земель. София Руд

Дарен Сурэл, – представляется Призрак из прошлого, и от холода в его голосе по спине бегут мурашки. Боже, как же он все-таки похож…

      Однако нашей встрече инспектор не рад. Это выдают его ледяные голубые глаза, контрастом играющие со смуглой кожей и черными немного взлохмаченными волосами. А еще от него так и веет опасностью и непонятной мне претензии.

      – Вы вовремя подсуетились, леди Хельм, – выдает он следующее. – Впрочем, не думаю, что ваше столь позднее появление что-то изменит. За шесть месяцев вы никак не исправите ситуацию. Так что давайте не будем оттягивать неизбежное и подпишем бумаги сейчас.

      – Что? – хмурюсь я, ибо совершенно не понимаю, о чем он говорит. – Какие бумаги?

      Сурэл смотрит на меня так, будто я глупость сказала. Неужели выгляжу настолько глупой или несуразной? Ошарашенной – да. И это логично.

      Я ведь понятия не имею, о чем сейчас идет речь.

      – Бумаги на передачу ваших заброшенных владений на учет городского управления, леди Хельм, – весьма спокойно и в то же время пугающе холодно сообщает Дарен Сурэл, а его подчиненный тут же спешит расчехлить кожаный коричневый портфель и достать из него тоненькую черную папочку с пером.

      Чуть ли не тычет в меня ею. Серьезно? Еще бы сам моей рукой подпись поставил!

      – Постойте. На каком основании я должна передавать вам свои земли? – искренне недоумеваю я.

      Копаюсь в памяти Элизы, но, увы, барышню совершенно не интересовали подобные вопросы. Но потому я изучала бумаги на Гиблые Земли в пути, и с ними все было в порядке.

      Неужели, обман?

      Кидаю взгляд на господина инспектора, в котором еще секунду назад видела того мужчину, которым восхищалась, и понимаю, как ошиблась.

      Они разные – совершенно.

      Игорь был тем, кто без сомнений входил в огонь, чтобы спасти незнакомцев… А этот красавец, пусть и обладает таким же лицом и шармом, но готов лишить едва прибывшую женщину крова, едва она спустилась из повозки.

      – На основании закона, леди Хельм, – с леденящим душу спокойствием отвечает инспектор. А мне вновь кажется, что у него ко мне есть еще какая-то претензия. Возможно, личная? Или он просто так сильно хочет получить мои земли, отобрать последнее, что у меня осталось?

      – Какого такого закона? Я единственная владелица этих земель и никому права на них не передавала, – выдавливаю я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Это мой дом.

      – Дом? – бровь Дарена изгибается в притворном удивлении. – Позвольте тогда узнать, где же вы были последние пятнадцать лет, пока эти земли приходили в упадок, отравляя все вокруг? Точно ли это ваш дом?

      Он делает несколько шагов в мою сторону, и я невольно отступаю. От него исходит какая-то властная энергия, заставляющая сердце биться чаще.

      – Или просто надоела столичная жизнь и решили поиграться или спрятаться? Вляпались в скандал? – продолжает инспектор, но уже куда тише. Будто не желая, чтобы другие услышали.

      Но это еще что значит?

      – Вы справки обо мне наводили?

      – Пришлось, – с