Когда Земля нуждается в героях. Драго Найджел Блэк

внутри шаттла нисколько не отличалась от стандартной, несколько рядов удобных мягких кресел с компенсаторами перегрузок, трое из которых заняли Гаспар Вертанте, Мидав Радулеско и Сьюзен Паррел. Зеленый свет, команда на взлет, легкая боль в плече при отрыве от земли, и вот уже Гаспар с тяжелым сердцем глядел на удаляющееся пятно космодрома, на котором еще было видно фигурки его родителей. Удивительно, но такого беспокойства он не испытывал даже при отъезде в Военно-Космическую Академию Земли, сейчас же словно что-то грызло его изнутри, не давая покоя.

      В попытках отвлечься, Гаспар повернулся к товарищам. Мидав сидел мрачный и задумчивый, пытаясь прожечь взглядом спинку впередистоящего кресла. Сьюзи беззвучно плакала, отвернувшись к стене. Их обоих тоже провожала родня, и прощания дались им непросто.

      – Пятиминутная готовность к прибытию на крейсер «Непоколебимый». – Приятным мужским баритоном сообщил по внутренний связи бортовой искусственный интеллект.

      Шаттл быстро поднимался в космос. Небо в иллюминаторе постепенно меняло свой цвет с голубого на синее, потом на фиолетовое, а потом и вовсе в черноте пространства зажглись далекие звезды. Пришло время оставить земные переживания и двигаться дальше. Вперед, за мечтой к которой они шли долгие пять лет.

      «Непоколебимый» встретил их строгой серой сталью внутренних коридоров, приятным светом белых ламп, и девушкой с погонами младшего лейтенанта, которая провела быстрый инструктаж и поспешила вглубь корабля, сказав новоприбывшим следовать за ней. Идя по коридорам крейсера, Гаспар с удовольствием отметил, как хорошо смотрится в этом антураже их собственная форма. Особенно на Сьюзи. А что, может быть, к моменту прибытия обратно, попробовать превратить его ложь в самую настоящую правду? Что ж, у него было минимум три года на подумать.

      На мостике царило оживление. Экипаж готовился к отправке. Командир корабля – высокий усатый мужчина в годах с погонами капитана второго ранга – указал им на их места, по его словам, чтобы они лично своими глазами увидели, как отправляется в поход звездный крейсер. Вот штурман в последний раз сверил маршруты звездного пути, суета и разговоры стихли, лишь бортовой искин неспешно и ритмично сообщал о готовности систем и отсчитывал время до старта. Вот в иллюминаторе мостика исчезла земля и орбитальная станция, к которой швартовался «Непоколебимый», сменившись чернотой космоса с призывно сияющими звездами. Вот по стальному телу крейсера прошла дрожь, словно напружинивались мышцы готовящегося к броску гепарда – это вышла на заданную мощность силовая установка, пробуждая ото сна варп-двигатели. Специальные двигатели, которые сжимали пространство перед кораблем и растягивали после, позволяя преодолевать огромные расстояния в космическом пространстве за считанные мгновения. Они требовали много энергии и использовались только для дальних перелетов, и сейчас был именно этот случай.