Сыновья Лофруда. Страшная сказка с хорошим концом. Андрей Строков

срок рождается илтис, мерзкое порождение мрака. Младенец не утруждает себя движением родовыми путями, а просто разрывает плоть и выходит наружу. Тело матери становится первой пищей его. А как питаются илтисы, нам лучше не знать, не видеть и не слышать.

      Илтисы не имеют имени собственного из-за своей природной тупости. Верно говорили древние: природа отдыхает на потомстве гениев. Но повышенной злобностью, коварством, силой, магическими способностями сыновья Лофруда наделены с избытком. Да, именно – сыновья, ибо вторичные половые признаки имеют мужские и впечатляющие. Способности к размножению, подобно мулам или лошакам, им не дано, но насилия непотребного совершить способны немало.

      Хоронятся по пещерам, болотам, буреломам, могут проникать в колодцы и подвалы. Воруют скот, детей. Любимое развлечение – разорвать заблудившуюся корову пополам и выесть её изнутри. Большие любители снасильничать девицу. Причем подвергнутая этому делу жертва обязательно остаётся живой, но непременно накладывает на себя руки, не в силах жить с такой памятью и со страхом забеременеть (про невозможность последнего люди не осведомлены). Так что если какая девка вдруг утопится в омуте, повесится в овине или выпьет уксусу на кухне – ищите илтиса, не ошибётесь. Оберегая своих дочерей, жители Северных Пределов никогда не посылают их одних в лес по грибы-ягоды и в подпол за кринкой молока или миской квашеной капусты.

      Было замечено: зверюги избегают вооружённых мужчин, будь то охотник или дровосек. А ещё – надругаться могут только над обездвиженной ужасом жертвой. А если девушка кричит, сопротивляется, бьётся и убегает, то илтис отказывается от своих подлых намерений, хотя последняя потом ничего вспомнить не может. Мерзавец насколько силён, коварен и злобен – настолько и труслив. Обычное дело для мерзавца.

      Надо сказать, как выглядит зверь однозначного мнения не было: от охотников он умело прячется, девицы ничего не помнят, свидетелей своих нападений не оставляет, ибо хороший свидетель – съеденный свидетель.

      Вот такое чудовище и родилось в положенный срок в тёмной и сырой заколдованной пещере, полной летучих мышей и ползучих гадов. Но не так проста была мать его. Всё это время она холила и лелеяла свою чёрную ненависть к людям. Единственной мечтой было – выжить и отомстить. И в нужный момент собрала всю волю свою в кулак, всю ненависть в сердце, вспомнила книжные знания и заклятья (а в той библиотеке и такие тома имелись!) и направила младенца естественным родовым путём. И родился илтис, наречённый Хэльвардом, первый из своего рода с человечьим именем. И первой пищей его стало женское молоко, первым чувством – материнская любовь.

      А девушка умерла в муках. Но в этих же муках родилась Ведьма. Ведьма, переигравшая самого Лофруда, причём, на его поле. И взяла Ведьма на руки дитя своё, и вышла из тёмной пещеры, полная планов. И ненавистью к людям горело сердце, и душа ведьмина принадлежала