Мир Полудня (сборник). Аркадий и Борис Стругацкие

правильно решил.

      – А кто ему позволил?  –  запальчиво спросила Наташа.  –  Почему он не слушается?

      – Надо же человеку помочь,  –  рассудительно сказал Матти.

      Они почувствовали, как мелко задрожал пол. Сергей вывел краулер. Наташа опустилась на стул, сжала руки.

      – Ничего,  –  сказал Матти.  –  Через десять-пятнадцать минут он вернется.

      – А если они бросятся на Сережу, когда он будет возвращаться?

      – Не было еще такого, чтобы пиявка бросилась на машину,  –  сказал Матти.  –  И вообще Сережка был бы только рад…

      Они сидели и ждали. Матти вдруг подумал, что Феликс Рыбкин уже раз десять приходил к ним на обсерваторию по вечерам и уходил вот так же поздно. А ведь пиявки каждую ночь возятся вокруг Сырта. Смелый парень этот Феликс, подумал Матти. Странный парень. Впрочем, не такой уж и странный. Матти посмотрел на Наташу. Способ ухаживания, может быть, действительно немножко странный: робкая осада…

      Матти поглядел в окно. В черной пустоте видны были только острые немигающие звезды. Вошел Пеньков, неся в руках кипу бумаг, сказал, ни на кого не глядя:

      – Ну, кто мне поможет графики вычертить?

      – Я могу,  –  сказал Матти.

      Пеньков стал с шумом устраиваться за столом. Наташа сидела, выпрямившись, настороженно прислушиваясь. Пеньков, разложив бумаги, оживленно заговорил:

      – Получается удивительно интересная вещь, ребята! Помните закон Дега?

      – Помним,  –  сказал Матти.  –  Секанс в степени две трети.

      – Нет тебе на Марсе секанса две трети!  –  ликующе сказал Пеньков.  –  Наташ, посмотри-ка… Наташа!

      – Отстань ты от нее,  –  сказал Матти.

      – А что?  –  шепотом спросил Пеньков.

      Наташа вскочила.

      – Едет!  –  сказала она.

      – Кто?  –  спросил Пеньков.

      Пол под ногами снова задрожал, потом стало тихо, звякнула шлюзовая дверь. Вошел Сергей, сдирая с лица заиндевевшую маску.

      – Ух и мороз  –  ужас!  –  сказал он весело.

      – Ты где был?  –  изумленно спросил Пеньков.

      – Рыбкина на Сырт отвозил,  –  сказал Сергей.

      – Ну и молодец,  –  сказала Наташа.  –  Какой ты молодец, Сережка! Теперь я могу спокойно спать.

      – Спокойной ночи, Наташенька,  –  вразноголосицу сказали ребята.

      Наташа ушла.

      – Что ж ты меня не взял?  –  с обидой сказал Пеньков.

      На лице Сергея пропала улыбка. Он подошел к столу, сел и отодвинул бумаги.

      – Слушайте, ребята,  –  сказал он вполголоса.  –  А ведь я Рыбкина не нашел. До самого Сырта доехал, сигналил, прожекторами светил  –  нигде нет. Как сквозь землю провалился.

      Все молчали. Матти опять подошел к окну. Ему показалось, что где-то в районе Старой Базы медленно движется слабый огонек, словно кто-то идет с фонариком.

      4

      Марс. Старая база

      В семь часов утра начальники групп и участков системы Теплый Сырт собрались в кабинете директора системы Александра Филипповича Лямина. Всего собралось человек двадцать пять, и все расселись вокруг длинного низкого стола для совещаний. Вентиляторы