Ученик чародея. Антон Медведев

ничего.

      День догорал, на город медленно наползали сумерки. Может быть, это был последний день в его жизни – стоя на балконе второго этажа, Андрей задумчиво смотрел на заходящее солнце. Все же интересная это штука – жизнь. Сколько их, рассветов и закатов, видел он на своем веку? Много. Одним больше, одним меньше – кажется, какая разница? Но вот прячется Солнце, и он не знает, суждено ли ему увидеть его еще раз.

      Подошла Рита, встала рядом, глядя на багровую полосу заката.

      – Из моего дома заката не видно, – тихо произнесла она после нескольких минут молчания. – Очень жаль.

      – Да, это красиво.

      Вскоре Солнце окончательно скрылось, опустились сумерки. Прошло еще немного времени, и Андрей заметил первую звезду. Даже не звезду, слишком уж яркой она была. Какая-то планета. Юпитер, наверное. Даже не наверное.

      Сегодня ночь полнолуния. Луны еще не видно, но скоро она появится из-за горизонта. Андрею всегда нравилось звездное небо, нравилось смотреть на Луну. Он так любил её. А теперь она будет помогать демону. Несправедливо…

      – Пойдешь в дом? – Андрей взглянул на девушку, открыл дверь балкона.

      – Нет, постою еще. Ты иди…

      Андрей спустился в холл, там все уже было готово к приходу демона. Но пока холл был пуст.

      Маги сидели в зале. Работал телевизор, но звук был приглушен, его почти не было слышно. Всем было не до этого – тем не менее, телевизор не выключали. Он помогал расслабиться, придавал этому вечеру спокойствие и обыденность.

      Посреди стола лежал небольшой кусок старой серой мешковины. И на ней что-то лежало, Андрей даже не сразу понял, что именно.

      Это оказалась небольшая, около тридцати сантиметров в длину, статуэтка. Темная, слегка желтоватого цвета, достаточно грубая и примитивная. Это и был знаменитый Ключ.

      Андрей подошел к столу. Кто бы мог подумать, что этот жалкий, страшненький на вид кусок воска имеет столь огромную власть, имеет силу сдерживать то нечто, что десятилетиями пытается вырваться в наш мир?

      – Это и есть Ключ? – спросил Андрей, повернувшись к старику – тот с любопытством следил за ним, сидя в кресле у окна.

      Виктор сидел в кресле у журнального столика. Рядом с ним, опять же в кресле, сидел Игорь. Сергей устроился на диване.

      – Да, Андрей. И весь сыр-бор именно из-за этой штуки.

      – Я представлял его себе совсем иначе. Более солидным. – Андрей продолжал задумчиво смотреть на Ключ.

      – Да, выглядит он неважно, – согласился старый маг. – Но это не мешает ему выполнять свои функции. Это, кстати, наглядно демонстрирует один из любимых магами принципов – принцип разумной достаточности.

      – Можно его коснуться? – Андрей взглянул на мага.

      – Даже можешь взять его в руки. Только не урони, не стоит облегчать Нимроду его задачу.

      Андрей осторожно прикоснулся к восковой фигурке. Она не вибрировала, как кинжал – тем не менее, что-то в ней, несомненно, было. Андрей взял ее в руки, фигурка оказалась неожиданно тяжелой.

      – В