Последний поворот домой. Кира Монро

явная нотка беспокойства.

      Мне было всего одиннадцать, но я уже достаточно понимала, чтобы осознать, что это значит. Майкл уезжал, и была вероятность, что он больше никогда не вернётся.

      – Он не может уйти! Он живёт здесь! Он нужен нам, чтобы помогать на ранчо! – выпалила я, едва сдерживая слёзы, обращаясь к отцу, словно он мог остановить неизбежное.

      Отец вздохнул, поглаживая меня по голове.

      – Ему двадцать один год, он взрослый мужчина. Мы не можем его удержать, – мягко объяснил он. – С ним всё будет в порядке, не беспокойся, – добавил он, притянув меня к себе в крепкие объятия.

      На следующее утро я проснулась с тяжестью в груди, как будто что-то давило изнутри, превращая мои мысли в сплошное беспокойство. Я не хотела, чтобы Майкл уходил. Он казался частью нашего дома, частью нашей жизни. Его присутствие стало настолько привычным, что мысль о его отсутствии казалась неправдоподобной.

      Быстро одевшись, я выбежала на улицу, надеясь, что ещё не слишком поздно. Мой взгляд тут же нашёл его возле грузовика. Он аккуратно укладывал свои вещи в кузов.

      – Не уходи! Пожалуйста, не уходи! – взмолилась я, подбежав к нему, пытаясь удержать слёзы.

      Майкл остановился, посмотрел на меня и впервые за всё время я увидела на его лице тёплую, почти невесомую улыбку.

      – Я должен, – спокойно произнёс он, его голос звучал тихо, но твёрдо. – Они нуждаются во мне там.

      Его слова звучали уверенно, но в глазах была печаль, которую я не могла не заметить.

      – Ты нужен и нам здесь! – возразила я, голос дрожал от напряжения.

      – Уверен, твой папа найдёт кого-то другого, – слабо усмехнулся Майкл, проводя рукой по своим коротким, чёрным как смоль волосам.

      – Возможно, – прошептала я, опустив глаза на землю, чувствуя, как отчаяние сковывает грудь.

      – Со мной всё будет в порядке, – мягко заверил он, пытаясь придать уверенности своим словам.

      Я кивнула, но внутри знала, что эти слова не снимают мою тревогу. Тишину нарушило скрипучее открытие сетчатой двери за моей спиной, и я услышала шаги отца. Он медленно спустился по ступеням крыльца и положил тяжёлую руку мне на плечо. Но его прикосновение не смогло меня утешить. Не сказав ни слова, я резко вырвалась и бросилась к Майклу, обхватив его талию своими маленькими руками.

      – Ты должен вернуться, ты должен! – горячо выговорила я, обнимая его так крепко, будто могла этим удержать.

      Отпустив его, я отступила назад, утирая слёзы, катившиеся по моим розовым щекам. Я сжала кулаки и, глядя прямо в его тёмные карие глаза, добавила:

      – Обещай мне, что вернёшься! – упрямо потребовала я, скрестив руки на груди, словно это придаст моим словам больше силы.

      Майкл на мгновение посмотрел на меня, его взгляд был серьёзным и немного мягче, чем обычно. Он медленно опустился на одно колено, чтобы быть на одном уровне со мной. Его лицо было спокойным, но в глазах читалась тревога. Он протянул руку, положив что-то холодное и твёрдое на мою ладонь.

      – Я обещаю, что вернусь. А пока сохрани это для меня, –