Осторожно, эльфы! Руками не трогать!. Юлия Васильева

способность руководителя офиса продаж Рéгиной выпутываться из сложных ситуаций.

      – Это еще почему?!

      – Потому что вряд ли король станет убивать своего дядю и первого советника – у нас так просто родственниками не разбрасываются, особенно полезными.

      – Дядю? Дядю?! – Яна не могла поверить: для того чтобы доставить ее скромную персону во дворец, эльфы отрядили члена королевской семьи!

      – Почему это вас так удивляет?

      Удивляло все: простой наряд эльфа, его короткие волосы и то, что он был занят выполнением весьма сомнительных поручений.

      – Но вы не похожи на аристократа!

      – Отчего же? – удивился мистер Эльф.

      – Ну, во-первых, у вас короткие волосы…

      – А на умной голове длинные не растут, – усмехнулся нелюдь.

      «Волос длинный, ум короткий», – перевела для себя эльфийскую поговорку Яна.

      – А во-вторых, ваша одежда не похожа на одежду придворных.

      – Натуральные ткани – дорогое удовольствие, – улыбнулся советник короля. – Вы сами видели, насколько затруднено сообщение с человеческим миром…

      – Стоп! – решительно сказала пленница, поняв, что этот нелюдь с улыбкой Чеширского Кота просто-напросто заговаривает ей зубы. – Сейчас же отвечайте коротко и ясно: что сказал король? Почему мы убегали?!

      Рéгина скрестила руки на груди в знак непреклонности своего намерения стоять в этом самом коридоре до тех пор, пока не получит ответа. Ей недоставало роста, чтобы выглядеть достаточно внушительной, но, кажется, мистер Эльф вполне уловил посыл.

      – Давайте хотя бы зайдем в помещение, укрытое от посторонних ушей, – примирительно предложил он.

      – Говорите здесь и сейчас! – потребовала Яна. – Если уж король объявил это перед всеми подданными, то почему мы должны скрываться?

      – Хорошо… Его величество объявил, что вы останетесь в качестве его фаворитки при дворе и…

      – И? – с нажимом в голосе спросила Рéгина, подбираясь ближе к мистеру Эльфу и с трудом подавляя в себе желание взяться за отвороты его бесценного натурального жилета.

      – …и кандидатки на роль его будущей жены…

      – Погодите, но у него же есть жена! Я видела ее на приеме!

      – У нее истекает срок…

      – Жена не йогурт, как у нее может истечь срок?!

      Советник удивился, но быстро сориентировался, найдя в ее мыслях суть этого гастрономического сравнения.

      – Видите ли, у нас брак считается расторгнутым, если в течение ста лет у пары не появилось детей…

      – Жестоко, – только и сумела пробормотать в ответ Яна.

      – Таковы реалии существования в заповеднике. Для королевской семьи закон особенно строг: супруга короля или супруг королевы не получают официального королевского статуса до появления наследника.

      – И ваш король хочет, чтобы я… – У туристки даже голос пропал от возмущения.

      Нелюдь только коротко кивнул и деликатно подтолкнул ее вперед по коридору, косясь на шелестевших