Хрононавт. Роман Геннадьевич Батаков

этот уверенно двигался в потоке других машин, умело маневрируя среди них. Движение было не таким интенсивным, как в конце двадцатого века, и ехали машины помедленней, с меньшим ускорением. Их двигатели непривычно громко рычали. Ремней и подлокотников в этих машинах предусмотрено не было, поэтому Теду пришлось всю поездку держаться за ручку двери и за переднее кресло, чтобы во время очередного резкого маневра его не выбросило из машины.

      К счастью, ехать пришлось не так далеко, иначе Тед попросил бы остановиться. До нужной гостиницы он мог бы дойти сам, навигатор был ему в помощь.

      Таксист остановил свой жёлтый автомобильчик напротив небольшого одноэтажного здания, вокруг которого густо росли какие-то деревья и кусты. Само здание выглядело невзрачно, но выбирать было не из чего. Здесь у него была важная встреча, и находиться он планировал не менее суток. Какие бы условия ни предлагал этот отель, он их достойно выдержит.

      – Мы на месте, – доложил таксист. – Вам точно сюда? Рядом есть место получше.

      – Мне именно сюда, – ответил Тед. – Держите. – и протянул ему купюру в пятьдесят долларов. – Этого хватит?

      – Хватит, – удивился таксист.

      – Сдачи не надо. – сразу сказал он. – Я доволен поездкой.

      – Без проблем, – таксист явно был доволен этим пассажиром. – Хорошие у меня сегодня чаевые!

      Тед покинул салон машины. Та громко рыкнула напоследок, рванула с места и растворилась в плотном транспортном потоке. Он уверенно зашёл в гостиницу. Хоть снаружи она была невзрачной, но внутри всё было вполне уютно. Справа находилась стойка ресепшена, где крутилась хозяйка, рассортировывая ключи по ячейкам с номерами. Слева находилось небольшое кафе. Столиков было всего шесть, и за одним из них сидел какой-то человек. Он неспеша потягивал ароматный кофе и читал газету.

      Скрипучая дверь и раздавшиеся у порога шаги заставили хозяйку и единственного посетителя отвлечься от своих дел и посмотреть на молодого человека, застывшего в дверях. Хозяйка была удивлена, увидев такого гостя. Но её удивление быстро сменилось доброжелательной улыбкой. Посетитель лишь недовольно фыркнул, отгибая уголок газеты, и продолжил своё утреннее чтение.

      – Проходите! – улыбнулась хозяйка. – Вы хотите у нас остановиться?

      Тед уверенно шагнул к стойке.

      – Конечно, – твёрдо ответил он. – Я бы хотел снять комнату на сутки.

      Хозяйка продолжала мило улыбаться. Ей сразу понравился этот молодой человек, и она не спускала с него глаз. Тед это сразу заметил и сильно смутился. Но он продолжал держать себя в руках и пригляделся к ней.

      Ей на вид было чуть больше тридцати лет. Она обладала неплохими женскими формами, что притягивало мужское внимание. Её волосы были в завитушках – видимо, она сегодня утром воспользовалась бигудями. На носу у неё были очки для зрения, что придавало ей особой пикантности, и в целом она могла сойти за любую учительницу в школе.

      Тед протянул ей паспорт. Она аккуратно открыла его, приготовившись записать его в журнале.

      – Тед