Нита. Удивительные приключения. Анатолий Измайлов

внимательно посмотрел на девочку.

      – С чем пожаловали? Тик ты знаешь мою плату за помощь.

      Нита не растерялась, она подняла подбородок и сразу же загадала свою загадку.

      – Что в мире всегда с нами, но всегда исчезает в последний момент?

      Лорд задумался. Его глаза на мгновение помутнели, а потом снова засверкали зелёным светом. Он стоял, погружённый в размышления, всё ещё не мог найти ответа. Минуты тянулись, а Тик нетерпеливо тёр руки.

      – Хмм, ты действительно хитра, – наконец произнёс болотный лорд. – Я не могу ответить на твою загадку.

      Нита засмеялась, легко и весело, а потом ответила сама:

      – Это «время». Оно всегда с нами, но всегда исчезает, как только мы пытаемся его поймать.

      Болотный лорд рассмеялся. Его смех окатился эхом в тумане.

      – Ты победила, девочка, – сказал он и с удивлением добавил: – Ты действительно уникальна. Я никогда не мог бы догадаться о таком ответе.

      Нита удивлённо взглянула на лорда.

      – А что произошло с животными? где они?

      Болотный лорд взглянул на девочку, его глаза потускнели, как если бы он изображал нечто тяжёлое.

      – На окраине леса, за моими болотами, поселилась… Беда. Она – древнее зло, которое давно забыли. Беда созвала всех животных к себе. Она использует их для своей темной силы, запирая их в своем невидимом болоте.

      Нита и Тик обменялись взглядами.

      – Беда? – повторила Нита. – Это как? Что за сила у нее такая?

      – Беда питается страхами и болью, – ответил лорд, его голос стал тихим и мрачным. – Она может поглотить всё живое, ослабить даже самый крепкий лес. Но… ты должна быть готова к тому, что не всё будет так просто, девочка.

      «Нита понимала, что предстоит еще долгий путь, но теперь она точно знала, где животные – Благодарю тебя, болотный лорд», – сказала Нита, с уважением сжимая зонтик. – Мы пойдём и спасём всех. – Удачи тебе, Нита. Пожелал лорд.

      Нита и Тик шли по болотистому пути, их шаги заглушал мягкий мох и плеск воды, когда вдруг Нита услышала знакомый голос: