Ловушка для врага. Тэффи Нотт

взмахом меча, вычерчивая серебряную дугу. Еще один удар – и противник упал, не успев ни защититься, ни убежать. Где-то слева слышался лязг металла, чьи-то крики, шипение магии. Бой еще не был закончен, но мы выигрывали.

      И тут – что-то сломалось.

      Не снаружи. Внутри.

      Резкий гул заполнил уши, будто я оказалась под водой. Сердце сбилось с ритма. В глазах потемнело, а в голове зазвучал голос – властный, холодный, не терпящий отказов:

      – Брось оружие. Опусти руки.

      Мои пальцы разжались.

      Сталь с глухим стуком упала на каменный пол. В груди словно ледяной клинок. Голова откинулась назад, и я сделала полшага назад, повинуясь. Веки стали тяжелыми. Почему я сопротивляюсь? Зачем мне драться?..

      – Стой, Ши.

      Чужой приказ распадался, будто кто-то рвал его на части. Тонкий, едва ощутимый ток пробежал по коже.

      – Очнись.

      Голос.

      Глухой, низкий, твердый, как скала. Не приказ. Зов.

      В глазах прояснилось. Мир вспыхнул красками, звуки вернулись, тело вновь стало моим.

      Леонард стоял рядом, лицо ничего не выражало, но в глазах – напряжение. Он чуть повернул голову, будто слышал этот голос так же, как я. Его губы шевельнулись, почти неслышно:

      – Ты сильнее их.

      Я резко втянула воздух, словно вынырнув из темной воды. В ногах предательски дрогнули мышцы, но я заставила себя удержаться на месте.

      На меня смотрели ошеломленные враги. Их ошибки было достаточно. Я наклонилась, схватила меч и рванула вперед.

      Огонь взвился к потолку, отбрасывая пляшущие тени на стены склада. Запах гари бил в нос, смешиваясь с металлом крови и прелым деревом разбитых ящиков.

      Я увидела его.

      Главный контрабандист – массивный, в плаще, пропитанном защитной магией. В руках – ящик, охваченный алыми рунами. Оружие.

      Он собирался сбежать.

      Нет. Не сегодня.

      Я рванулась вперед, лавируя между обломками. Контрабандист метнул в меня огненный шар. Я ушла в перекат, чувствуя, как пламя обожгло воздух над плечом. Вскочила на ноги – и уже неслась к нему, сокращая расстояние.

      Его глаза расширились. Он бросил ящик на землю, но не сдался. Вместо этого выставил вперед руку, выпуская новую волну огня.

      Поздно.

      Я метнулась вбок и вонзила клинок ему под ребра.

      Контрабандист дернулся, хватаясь за рану. В его взгляде мелькнуло осознание – он проиграл.

      И в этот миг из-за него появился Леонард.

      Холодный, точный, безупречно спокойный.

      Он поднял руку, и ящик исчез – прямо в пространственном кармане его артефакта. Контрабандист слабо дернулся, губы приоткрылись, но слов не последовало.

      – Готово. – Голос Леонарда был ровным.

      Я сделала шаг назад, тяжело дыша. Вокруг все еще бушевал огонь, но он уже не имел значения. Мы победили.

      Леонард посмотрел на меня. Наши взгляды встретились. В его глазах – легкое одобрение, в моих – усталость и ярость. На меня воздействовали Голосом! На меня! Это злило и обижало одновременно,