Тени горного отеля. СанаА Бова

его голос прозвучал настолько хрипло, что казалось будто он только что проснулся от долгого сна.

      – По карте – да. По ощущениям – не уверен, – не отрывая взгляда от дороги прошипел Райан и по его интонации было понятно, что данное путешествие ничуть его не радовало.

      На приборной панели настойчиво мелькали цифры, упорно напоминающие, как мало топлива осталось в баке, хотя двигатель всё ещё и продолжал своё равномерное рычание. Наблюдая за всем происходящим, Райан ощущал неясное беспокойство, зародившееся где-то глубоко внутри, пройдя тонкой трещиной по сознанию и не отпуская, будто предчувствие. Не выдерживая давящей тревоги, нервозный водитель открыл окна, в надежде, что морозный воздух сможет привести его в чувства.

      Плотно укутанные лесом склоны гор выглядели как бесконечные зелёные стены, уходящие ввысь. Лес был тёмным и пугающим, пропитанный звуками, которые не поддавались объяснению, а каждое шуршание и треск ветки напоминал Райану, что они – чужаки в этих местах.

      – Слушай, а если это шутка? – вдруг заговорил Ранольд, нарушая гнетущую тишину. Он посмотрел на брата с лёгкой усмешкой, пытаясь разрядить обстановку. – Кто-то решил повеселиться, отправил нам приглашение, а мы как идиоты теперь тут мёрзнем.

      – Если это шутка, то я найду того, кто это устроил, и заставлю объясниться, – сухо себе под нос пробормотал Райан, лишь мельком взглянув на брата.

      Ранольд усмехнулся и откинулся на спинку сиденья, наблюдая за тем, как за окном мелькали деревья, но его лёгкость была обманчива. Райан знал: Ранольд так же, как и он, чувствовал что-то странное. Это было как запах озона перед грозой – неуловимое напряжение, разлитое в воздухе.

      Перед машиной из ниоткуда появился густой туман и пелена белоснежной дымки, опустившаяся на дорогу, сокрыла все ориентиры и заставила Райана резко сбросить скорость.

      – Отлично, теперь ещё и это! – пробормотал он, выругавшись себе под нос.

      – Туман всегда выглядит подозрительно, не находишь? – заметил Ранольд, глядя в окно, а его голос стал серьёзнее.

      Райан кивнул, не отрывая взгляда от дороги. Хоть фары машины упорно и пробивали серую толщу, свет мгновенно рассеивался, не давая чёткого изображения. Дорога стала казаться бесконечной, а её извилистый силуэт то появлялся, то пропадал, будто насмехаясь над их попытками найти путь.

      Прошло ещё полчаса, а может, даже час. Райан потерял счёт времени. Всё слилось в одно: хруст шин, мерное урчание двигателя, молчаливые взгляды между братьями. В какой-то момент он понял, что начинает сомневаться в реальности происходящего. Эта дорога – она ведь не может быть такой длинной, не может быть такой… пустой.

      – Ты уверен, что мы не кругами ездим? – снова заговорил Ранольд, в голосе которого послышалась лёгкая тревога.

      – Если это круг, то он слишком хорошо замаскирован, – усмехнулся Райан, пытаясь сохранить спокойствие, вот только его улыбка не была способна убедить даже самого себя.

      Через несколько минут на горизонте мелькнул слабый свет. Сначала Райан решил, что это его воображение, но потом понял, что свет действительно есть – далёкий, мерцающий, как звезда на границе видимости.

      – Там что-то есть, – Ранольд выпрямился.

      – Похоже на конец пути, – направляя машину на свет Райан облегчённо откликнулся на сиденье.

      Чем ближе они подъезжали, тем отчётливее становилась фигура здания, скрытого в тумане и первое, что бросилось в глаза, были массивные ворота с витиеватыми узорами. Они выглядели так, будто принадлежали какому-то старинному особняку, о котором давно забыли.

      Тогда они и представить не могли, что все когда-то просмотренные фильмы и прочитанные мистические книги способны найти своё воплощение в реальном мире, но именно это место напоминало – вокруг нас слишком много необъяснимого. Райан остановил машину прямо перед воротами и заглушил двигатель. Наступила тишина, абсолютная и звенящая, настолько раздражающая, что закладывало уши.

      – Вот мы и приехали, – открывая дверь выдохнул Райан и тут же почувствовал, как на него обрушился холодный воздух, будто ледяной поток. Вдохнув полной грудью, он ощутил, как от морозного воздуха сжимаются лёгкие, и неохотно посмотрев на ворота, за которыми возвышалось здание, сделал шаг к ним.

      Это был отель. Огромный, величественный, старинный, с высокими арочными окнами и балконами, украшенными кружевом чёрного железа. Фонари, стоявшие вдоль дороги, едва светили, но этого хватало, чтобы разглядеть потрескавшиеся стены и снег, мягко лежащий на крышах.

      – Красивое местечко, – пробормотал Ранольд, выходя из машины и подходя к воротам, но в его голосе не считывались нотки уверенности.

      Райан подошёл ближе и положил руку на холодный металл ворот. На мгновение ему показалось, что ворота… живые. Они словно подрагивали под его ладонью, посылая в пальцы едва ощутимую вибрацию.

      – Ладно, пошли внутрь, – пытаясь не думать о странном ощущении сказал он, потряхивая головой и сбивая навязчивые мысли..

      Братья толкнули ворота, и они открылись с протяжным скрипом,