Подарок для Алёнки. Евгения Широкая-Ляшко

шие лакомства, совместный отдых – всё это радовало. Но одно обстоятельство портило южанам настроение. С зимними забавами в Краснодаре не задалось. Дожди чередовались с морозами, лужи и слякоть с обледенением. Кубанская зима всё реже баловала снегом. Если он и выпадал, то быстро таял. Детвора только и успевала скатать небольшие снежно-земляные комки, чтобы слепить грязевичка. Снеговиком это чумазое творение уже давно никто не называл. Похож он был на настоящего только носом из морковки да ведёрком-шапкой. На санках ребятне покататься удавалось считанные разы, а на коньки вставали только на ледовых аренах. Мечтая о снеге, люди всё чаще проводили время с телевизором или в развлекательных центрах, но такого вида досуга в семье Сотниковых не заведено. Дружная семья по обыкновению гостила у родственников в глубинке – у подножия горы Собер-Баш, где теснились крошечные селения.

      На окраине станицы по ухабистой дороге, освещаемой лишь фарами, медленно двигался автомобиль. За рулём Сотников старший, супруга рядом, а сзади трое детей: студент Денис и второклашки близнецы Юля и Рома. Снаружи завывает студёный ветер, а в машине тепло, пахнет мандаринами и шоколадом: сегодня, когда показались первые звёзды, как заведено в Рождественский Сочельник развезли крёстным кутью, а те щедро одарили детей сладостями и фруктами. Едва заметив родные пенаты, родители предались приятным воспоминаниям: оба родом из этих мест. Но их забавные истории детвора не слушала, потому что звучали рассказы не раз и не два. Денис дремал в наушниках под популярные мелодии, а близнецы болтали обо всё на свете.

      Юля протёрла ладошкой запотевшее окно:

      – Как думаешь, что бабушка вкусненького приготовила?

      – Ты что голодная? – удивился Рома.

      – Не. Просто интересно, она в кутью положила изюм или орехи с мёдом.

      – Как по мне лучше орехи. Если будет твой любимый изюм, я его в твою тарелку мигом отправлю, а себе сделаю как надо.

      – Не откажусь, – кивнула Юля и уныло проговорила, – эх, я надеялась, что хоть здесь снега побольше выпало.

      – На грязевика хватит, – отмахнулся Рома.

      – Это да, но чудом от него не веет…

      – Можно подумать, что обычный снеговик волшебный?

      – Так и есть.

      Рома деловито стукнул кулаком по коленке.

      – Нам скоро по девять лет, а ты всё в ерунду веришь! Меня пацаны засмеют, если узнают! Пора бы уже уяснить, что чудес не бывает. Всё чего человек хочет, он сам способен достигнуть, без волшебства!

      – Это ты слова казака-наставника хорошо запомнил, отлично повторил. А чего же ты тогда пока куранты бьют, желания загадываешь, а?

      Рома сощурился:

      – Да так. На всякий случай. Если чудес нет, то ничего страшного. А если вдруг они есть, то чего им зазря пропадать?

      – А если я это твоим друганам в казачьем клубе расскажу?

      – Они за меня будут. Одобрят. Казак он прозорлив. Своего счастья никогда не упустит.

      Юля с грустинкой взглянула на старшего брата и тихонько пробормотала:

      – Жаль, что Денис не такой боевой…, – она посмотрела на Рому, – между прочим, бабушка тоже в сказки верит.

      – Да это она тебе подыгрывает!

      – Нет!

      – На что поспорим?

      Внезапно автомобиль затормозил и остановился: на дорогу гурьбой с шутками и прибаутками выбежала ряженая молодёжь и принялась выплясывать перед машиной. На Сотниковых из портативной колонки обрушилась задорная музыка.

      Коляда! Коляда! Накануне Рождества!

      Хозяюшка добренька! Пирога б сдобренька!

      Ой, не режь, да не ломай, поскорей его давай!

      Пред тобою мы стоим, угощенница хотим!

      А кто подаст нам пирога, тому рожь будет густа!

      И здоровья полный дом, на рыбалке жирный сом!

      Приметив человека с рогами, мама задумчиво произнесла:

      – Ты посмотри-ка, помниться козу водили на Щедрый вечер…

      Папа усмехнулся:

      – Кто его разберёт как надо. Сейчас традиции та-а-ак поперемешались. Ты им конфет-то дай, а то они тут до утра спевать да плясать будут.

      Мама зашелестела пакетами. Получив угощение, молодёжь расступилась, и Сотниковы продолжили путь.

      – Мам, а куда козу водят? – спросила Юля.

      – Она символ плодородия. Ко всем её в дома водят, желают, чтоб год урожайный выдался.

      Папа добавил:

      – А ещё медведя, и коня с той же целью используют – соседям богатства и процветания желают.

      Рома полюбопытствовал:

      – И что везде так делают?

      – Казаки из Запорожья эту традицию с собой на Кубань привезли, – пояснил папа. – Насколько я знаю, Колядки и белорусы празднуют. У адыгов такого обычая нет, но мы по детству и к ним заходили – односельчане же. О, вот что вспомнил! Местное поверье из страшилок. И казаки, и адыги украдкой про него шептались. Мой дед сказывал, что