Костяная паучиха. Ксения Анатольевна Вавилова

зале собрался народ. Мелкая аристократия, местный епископ, обряженный в чёрное и золотое. Как и замок, они все казались какими-то серыми, припылёнными, несмотря на пёстрые наряды.

      Единственное яркое пятно – сам граф Виланд. В светлом камзоле, с красным коротким плащом, этак небрежно наброшенным на одно плечо. На груди приколота брошь с лисицей – гербовым зверем семьи. Казалось, ему нипочём серость и уныние. Он с улыбкой привечал как арендаторов, так и мелкое дворянство, собравшееся в замке.

      Не желая привлекать к себе внимания, Мия поспешила отойти к стене, поближе к камину. Даже её мёртвому телу было неприятно холодно в этом огромном, продуваемом сквозняками и припылённом вечной тенью замке.

      Сразу же рядом оказался граф Виланд. Местное солнышко, дарившее свет каждому, кто оказывался рядом.

      – Госпожа, – он поклонился и, стремительным движением подхватив её руку, коснулся губами пальцев.

      По спине побежали мурашки. Руки у него были ледяными, а губы и вовсе подобны кускам льда.

      – Безмерно благодарен за оказанную честь.

      – Что вы, это я должна вас благодарить, – подхватив юбку, Мия присела в реверансе.

      Неожиданно он наклонился к её уху и спросил:

      – Позволите использовать вас, чтобы разогнать уныние?

      – А я могу отказать? – с усмешкой приподняла она бровь.

      Если бы не воля графа, инквизитор пришпилил бы её мечом к стене, как бабочку. Опыт подсказывал, что пока не накоплена энергия, ввязываться в открытый бой с ним не стоит.

      – Разумеется, – вновь касаясь губами её руки, прошептал граф, глядя в глаза.

      Он стоял непозволительно близко. Расплавленное золото глаз гипнотизировало. В драгоценных камнях серёжки запутались отблески пламени камина. Голос, тихий и проникновенный, пробирался под одежду и щекотал обещаниями…

      Моргнув, она скинула наваждение и, оскалившись, погрозила ему пальцем.

      – Простите, не удержался.

      – Что-то мне подсказывает, что вы не умеете принимать отказы.

      – Истинно так. После рождения отец отослал меня подальше от замка и обеспечил всем, что только мог пожелать молодой и беспечный аристократ. После его смерти я вернулся, чтобы стать графом, но привычкам изменить сложно, – он погладил её пальцы. – Поможете мне немного расшевелить это общество? Пусть Проклятье со своей мглой останется за стенами замка.

      – Разве кто-то в силах отказать вам в чём-то? – наклонив голову набок бок, повторила Мия. – Тем более, когда вы так просите.

      – Господа! – громко объявил Виланд. – Позвольте вам представить мою дорогую гостью и, возможно, последнего некроманта в мире: Костяную Паучиху!

      Все повернулись посмотреть на диковинку, и Мия ощутила себя жуком в банке. Зато лицо инквизитора скривилось так, что Мия почувствовала себя чуточку отомщённой.

      Похоже, молодой граф привык к совсем иной жизни в столице, и местный застой ему – как кость в горле.

      – Быть может, продемонстрируете нам свои таланты?

      – Для этого придётся