Вечность длиною в сон. Герцель Дэвид

одной иноземкой, а я соберу сотни таких. Я сделаю всё, чтобы память обо мне сохранилась в веках.

      – Царь волен поступать так, как пожелает, – спокойно ответил мастер.

      Понимая, что наставник не собирается переубеждать его, Алистер умолк. Его угрозы начать распутную жизнь не возымели влияния на мастера, который не собирался раскрывать ему тайное слово. Они продолжали путь в Луз.

      – И знаете, мастер Авгур, мне более не нужны ваши наставления. Я сам всему научусь, найду новых друзей, буду много скакать на белом коне, а вас, при первой же возможности, отправлю в храм вымышленной богини Самадат.

      Мастер ничего не ответил и, облокотившись на спинку, закрыл глаза. Он хотел выспаться, так как до самого восхода читал свитки и писал.

      – Спите, спите, от сонного вас больше пользы, чем от бодрствующего.

      С закрытыми глазами мастер промолвил:

      – Алистер, я хотел бы провести в тишине оставшуюся дорогу, а если получится, и поспать.

      Царевич молчал.

      – Тебе бы тоже не помешало поспать. Пойми, все твои мысли напрасны. Адония завтра отправится в землю Шинар, а тебе надлежит стать царём Гесема.

      – Я не сдамся и до последнего буду молить небеса, чтобы они позволили мне отправиться вместо Адонии. Быть может, случится так, что он не доберётся до Шинара или сляжет после долгого поста, и отец попросит заменить его мною. Можете что угодно думать обо мне, но я всё равно доберусь до Шинара! Я не позволю Адонии сразиться с драконом и стать величайшим из Бристеров, я непременно опережу его и, если понадобится, попаду на турнир через пирамиду десяти мудрецов. Один ключ дракона находится у них, и я убеждён, оценив мою мудрость по достоинству, они позволят принять мне участие в турнире!

      Поняв, что мастер Авгур уже заснул и не слышит слов его, Алистер начал перебирать свитки, чтобы найти, где именно находится та самая пирамида, в которой, по тайному учению, хранилось последнее кольцо дракона: его мог получить посланник десяти мудрецов.

      * * *

      Пройдя внутрь пирамиды, где вокруг хрустального треугольника на высоких стульях восседали десять неизвестных в белых мантиях и капюшонах, прикрывающих лица, юноша представился и, чуть заикаясь, сказал, что он много занимался и прибыл сюда, чтобы попасть в Бавель, столицу земли Шинарской, и сразиться с драконом.

      Дав ему время собраться с мыслями, десять неизвестных начали задавать вопросы, чтобы проверить, как глубоко он проникся высшей мудростью. Каждый мог задать пять вопросов из мифов и свитков мудрецов древности. Если после пятидесяти ответов претендента кто-то из десятки не определялся с решением, то ему позволялось задать несколько дополнительных вопросов, что случалось крайне редко. Десять неизвестных, имея большой опыт в отборах юных мудрецов уже на первых ответах могли определить, насколько возвышенная душа находится перед ними. Да, в отличие от обычных людей они считали настоящим человеком его божественную душу, которая, перерождаясь, должна была взрасти, раскрывая