Хранитель для банши. Стася Качиньска

с низкой посадкой, футболка и белые кроссовки – никаких усилий для стиля.

      Из дома впопыхах вышла низкорослая и пышнотелая женщина средних лет, с короткими кудрявыми волосами каштанового оттенка. На ней были надеты широкие брюки и тёмный свитер крупной вязки. Лицо осветилось грустной, но приветливой улыбкой.

      – Вивиана? – робко спросила моё имя.

      – Добрый день, – улыбнувшись, я поприветствовала женщину.

      Она сделала шаг вперёд и крепко обняла меня, словно обрадовалась долгожданному возвращению близкой родственницы. От неожиданного жеста я пошатнулась, но не отпрянула.

      – Как я рада, что ты всё же приехала!

      Голос моей новой знакомой звучал мягко, с низкими приятными нотами.

      – Если честно, вы не оставили мне выбора, – пошутила я.

      – Я думала, что прилетит дочь Фионы.

      – Мама приболела, ей сейчас не рекомендуется дальняя дорога, – соврала я, скрывая действительные масштабы проблемы.

      Миссис О'Коннор оглянула сумки, оставленные у дороги.

      – У тебя мало вещей, – заметила она.

      Я отмахнулась:

      – Я приехала ненадолго.

      Женщина загадочно улыбнулась:

      – Надеюсь, ты захватила хотя бы тёплые вещи. По вечерам у нас довольно прохладно. Земля не прогревается даже летом. А ты – с юга, вряд ли привыкла к такому климату. Но, если что, я подберу тебе парочку свитеров, не волнуйся.

      Я хотела поблагодарить соседку за заботу, но она не давала вставить ни слова:

      – Ну, пойдем скорее, покажу дом. Как разместишься, жду на обед. Тебе нужно больше кушать, как по мне, ты очень худа.

      Миссис О'Коннор напомнила давнюю подругу мамы, которая при каждом удобном случае критиковала мою худобу, едва ли не называя костлявой. Я же видела себя совсем иначе: у меня были вполне очерченные формы, просто скрытые под одеждой оверсайз. Я предпочитала носить свободные вещи на размер больше.

      Соседка прихватила одну из моих сумок, и повела меня к входной двери бабушкиной стороны дома. Я ощутила неприятный холодок на душе. Всё казалось абсолютно чужим, да даже бабулю свою я не знала лично. А уж этот мрачноватый дом покойницы явно не внушал радостных эмоций.

      Дверь открылась, и я ступила на бордовую дорожку длинного коридора, в котором было очень светло, благодаря большим окнам. Немного пахло сыростью и пылью. Посреди гостиной возвышался огромный мраморный камин, полка которого была заставлена свечами и сухоцветами. Дом оказался просторным и, вроде бы, уютным на первый взгляд. Много мебели, коричневый кожаный диван, небольшой телевизор на стене, зелень на подоконниках.

      – Я их поливаю, – соседка поймала мой взгляд, обращенный к окну. – Фиона очень любила растения. Раньше у нее жил ещё и кот. Они всегда тут жили. Потом куда-то убежал, так что не удивляйся, если обнаружишь шерсть.

      Я улыбнулась. Надо же, кот… А ведь у мамы была аллергия