Вена. Алла Щербакова

вая коготками.

      – Баба, мне страшно…

      – Нюта, милая, спи. Он не придёт, я прогнала его.

      Широко открытыми глазами девочка вглядывалась в темноту за окном, не в силах отвести взгляда от серого прямоугольника. Очередная молния ослепительным зигзагом высветила черные острые верхушки елей, затем ночь снова сомкнулась вокруг старого дома. Вздрогнув всем телом, Нюта протерла глаза и прошептала:

      – А где мама?

      – Я же тебе говорила, уехала она, далече. Спи уж, свет теперь до утра не дадут.

      В щелях крыши засвистело, новый шквал обрушился на Талый ручей, пригибая к земле деревья и яростно колотя дождем по стенам дома, словно обстреливая пулеметными очередями.

      – Зажги свечку, баба, я боюсь!

      – Что с тобой делать…

      Степанида Семёновна тяжело прошаркала в темноте к шкафу, наощупь достала свечи и спички. Вскоре комната озарилась маленьким пламенем, и девочка успокоенно вздохнула. В окно снаружи негромко стукнула ветка, и Нюта вздрогнула. Она зажмурилась и залезла с головой под старое стёганое одеяло. Его мягкое прикосновение и пыльный запах бабушкиного сундука навевали чувство безопасности. К тому же в углу дремал лохматый черно-серый Буравчик, он не даст ее в обиду. Хорошо, что бабушка пустила пса в дом на ночь, а то промок бы на улице в такую погоду.

      Негромкое урчание, прикосновение маленького мокрого носа и щекотливых усов заставили девочку вылезти из-под одеяла. Мурзилка! Котенок резво пробрался на подушку и замер, свернувшись клубочком, Нюта взяла его в руки и снова легла. Какой мягкий и тепленький! Полосатая серая шкурка казалась почти черной в полумраке комнаты.

      «Уезжать нам надо» – в который уж раз подумала Степанида Семёновна, тоскливо глядя на внучку. – «Вот только куда?» Она погладила Нюту по мягким волосам, провела рукой по тонкой спинке. Дождь лил всё сильнее, Култук принёс с собой ненастье. «Всю дорогу опять размоет, а назавтра Костя в Большую Мурту собирался. Обещался зайти к Митричу, узнать…»

      В стекло снова стукнула ветка, Буравчик сонно фыркнул и открыл глаза. Тяжело поднявшись, Степанида подошла к окну и вгляделась в тёмные очертания деревьев. Она не увидела скользнувшую в сторону тень, а в следующую секунду её оглушил визг Нюты, с ужасом смотревшей в соседнее окошко. На мокром стекле отпечаталась ладонь, с неё вперемежку с дождевой водой стекали струйки крови.

      Глава 2

      6 июля. Г. Санкт-Петербург

      – Я вам говорю, он пропал! Понимаете вы? Пропал!

      Голос женщины разносился по коридору, сонная муха взлетела с подоконника и стала бессмысленно биться в грязное стекло. Капитан Василий Межоев устало потянулся, встал и вышел из кабинета.

      – Что происходит, гражданка? Почему шумим?

      Полная рыхлая женщина без грамма косметики на лице повернулась к нему, и он обратил внимание на два ярких пятна на её щеках и растрепанную книжицу в руке, оказавшуюся паспортом.

      – У меня сын пропал, а этот, – она указала рукой на сержанта Бехтерева, – не хочет заявление принимать! А он пропал! Говорю вам, пропал!

      – Сыночек домой не явился, – лениво процедил Бехтерев. – Придёт, куда он денется. Загулял, забыл, бывает. Не младенец поди. А вы, мамаша, успокойтесь, если через двое суток не объявится, приходите.

      Резко развернувшись, толстуха оперлась кулаками на стол сержанта. Глаза ее сощурились еще сильнее, рот искривился, обнажив мелкие зубы.

      – Я вам не мамаша, ясно? За двое суток можно на другую планету слетать, за это время что угодно может случится!

      При упоминании «другой планеты» Бехтерев сделал сложное лицо, пытаясь подавить усмешку. Очередная психопатка! Он неуклюже постарался успокоить ее:

      – Гражданочка, с ним либо уже что-то случилось, либо нет. Если случилось, на это мы повлиять не сможем. А если не случилось, то уже и не случится. Тьфу, заговариваться уже начал с вами-то!

      Отлепившись от стекла, муха тяжело прожужжала над столом и уселась на голову посетительницы. Наверное, ей тоже надоела эта баба, невольно подумал сержант, наблюдая за насекомым.

      – Я вам говорю, точно случилось, точно! – не замечая мухи, возразила женщина, – У него билет был на поезд! А он у меня красивый парень, высокий, голубоглазый. Брюнет, челка на лоб падает, модно так сейчас. Что если его украли на органы? Или в рабство?

      Очевидно, этот разговор шел даже не по второму, а по какому-то бесконечному кругу. Сколько же истеричных граждан приходит в полицию каждый божий день! Как будто манит их всех в его отделение, медом что ли намазано?

      – Зайдите ко мне в кабинет! – голос Межоева прозвучал резче, чем ему бы хотелось.

      Но так невыносимо звенело в голове от крика этой женщины, что проще было самому её выслушать. Лентяй Петька открещиваться будет от чего угодно, ждет перевода на другую должность. Ему вообще все фиолетово, в том числе этот загулявший паренек.

      – Итак, назовите ваше имя, фамилию, адрес и внятно расскажите, что произошло.

      Расписав