Последняя из фениксов для принца драконов. Мария Боталова

понимаю. У вас есть время, чтобы все обдумать, – незнакомец поднялся.

      Я не находила слов. Так молча и стояла в коридоре, наблюдая, как он уходит, а мама закрывает за ним дверь.

      – Ох, Марина… как же так… не верится. Совсем не верится! – обернувшись, мама заключила меня в объятия.

      А уж мне-то как не верится…

      Пришибленная всем произошедшим, я пожелала маме спокойной ночи и прошла к себе в комнату. Вздрогнула, когда передо мной вновь возник черноволосый мужчина. Уже знакомая колючая волна разошлась в разные стороны.

      – Мы можем говорить, твоя мать не услышит, – сказал он. – Так что теперь? Веришь?

      – Значит, маме ты соврал, чтобы не рассказывать о другом мире? Но на самом деле я все же феникс?

      – Конечно. Все еще сомневаешься? – он усмехнулся.

      – Не знаю. Так сложно поверить, – я качнула головой, опустившись на диван. Потому как ноги перестали держать.

      – Итак, Марина, у меня есть для тебя предложение. Через два дня ты отправляешься вместе со мной в твой родной мир и поступаешь в магическую академию. Ты хорошо учишься, как это делала здесь до недавнего времени.

      Я вздрогнула под пронизывающим взглядом черных глаз. Все-то он знает. Тоже благодаря магии?

      – Получаешь стипендию, – продолжал он. – Эту стипендию с пересчетом на ваши деньги мы будем пересылать твоей матери в качестве материальной поддержки. Если ты хочешь, конечно.

      – Да, хочу!

      А на что жить… подумаю. Возможно, в академии будут бесплатно кормить? В книгах обычно именно так.

      – Вместе с легендой и вымышленными родственными связями ты получишь небольшое содержание с моей стороны, чтобы могла комфортно учиться и не думать, где взять новую тетрадь, когда в старой закончатся страницы. Постепенно ты осваиваешься в нашем мире, познаешь его и себя, как феникса. А со временем мы раскроем истинное положение вещей. Согласна, Марина?

      А что я теряю? Если еще и маме удастся помочь, то…

      Недолго думая, я выпалила:

      – Согласна! Но для чего все это нужно тебе? И… как тебя зовут?

      Глава 2

      Меня пронзила боль. Казалось, что сотни, даже тысячи иголочек впились в тело, прошивая насквозь. Меня скрутило, воздух застрял где-то в глотке и дальше не проталкивался, а легкие выжигало все теми же иголочками.

      Я кричала, катаясь по чему-то достаточно мягкому, цеплялась руками за ткань и рыдала, умоляя кого-то неведомого, чтобы это скорее прекратилось.

      Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем спасительная тьма накрыла сознание, затмевая собой яркие всполохи. Огненные, обжигающие вспышки еще резали глаза и плавили тело, прорываясь сквозь покровы тьмы, когда я ощутила влажное, прохладное прикосновение ко лбу.

      – Боль скоро закончится. Потерпи еще немного, – раздался знакомый голос. Звон в ушах почти полностью его заглушал, но я все же смогла разобрать слова.

      Еще несколько раз я проваливалась в темноту и опять возвращалась, начиная