Танцуя среди звёзд. Книга 2. Конец вечности. Морвейн Ветер

того же роста, что и Дезмонд, но заметно уже в плечах, однако силы его хватило, чтобы удержать капитана до тех пор, пока впереди не раскрылась воронка гиперворота, и корвет не утонул в пустоте.

      – Что за чёрт? – проорал Дезмонд, всё-таки отрывая Ренгара от себя и бросаясь к Меридику, но затылок разорвала тупая боль, и рубка растворилась в пустоте.

      ***

      Услышав слова, пронёсшиеся над звёздной системой приговором всему, во что она верила, Инэрис не успела даже подумать о том, какими могут быть последствия.

      – Оборвать связь, – приказала она резко и, заметив, что Уотман не двигается, рявкнула: – Живо!

      Райт, наконец, защёлкала тумблерами, и в эфире послышалось шипение.

      – Дать мне связь. Любые попытки сопротивления приведут к немедленной атаке. Не заставляйте нас стрелять.

      Кровь стучала в висках, и слова подбирались с трудом. План шёл к чёрту. Инэрис окончательно поняла это, когда стайка истребителей сорвалась с залитого сталью лица колонии и понеслась к ним.

      – Огонь.

      – Мы не сможем прицелиться, нужно выпускать истребители.

      – Огонь по солнцу. Как в прошлый раз. Они были предупреждены.

      – Капитан…

      – Командор Уотман, вы отстранены. Командор Фэроу, приступайте к выполнению приказа.

      – Есть. Лейтенант Райт, взять цель.

      Руки Райт дрожали, когда она наводила прицел, а потом монитор затопил свет.

      ***

      Дезмонд не разговаривал с командой почти три дня. Он не отвечал на связь и даже с адресатом своим не хотел говорить – было стыдно. Стыдно за то, как глупо всё вышло. За то, что не смог ничего сделать. За то, что позволил себя предать. Он рвался вернуться к гавани Провиденья, когда пришёл в себя, чтобы выяснить, решился ли фрегат открыть огонь, но и сам понимал, что этого делать нельзя – преступник не должен возвращаться на место преступления, даже если не он в преступлении виноват.

      На третий день Меридик вскрыл дверь его каюты и сообщил:

      – С тобой хотят поговорить.

      – Кто? – глухо спросил Дезмонд.

      Меридик отступил в сторону. Дезмонд увидел знакомого уже светловолосого капитана по имени Джонас и тут же подобрался.

      Джонас кивнул в знак приветствия и опустился на единственный свободный стул. Какое-то время оба молчали, а потом Джонас спросил:

      – Это правда?

      Дезмонд вскинул на него хмурый взгляд.

      – Про крейсер, который мы взяли. Это правда?

      – Да. Двигателю пять сотен лет. Я хотел сказать об этом на следующем совете.

      – Нужно было сказать хотя бы нам, – с укором произнёс Джонас.

      – Не успел, – ответил Дезмонд и пожал плечами.

      Снова наступила тишина, а потом Джонас произнёс:

      – Я думаю, гибель Гавани Провиденья – это знак. Это начало войны. И не важно, кто её начал – мы или они.

      – Да, – ответил Дезмонд. Говорить что-то ещё не хотелось, но он всё же уточнил, – они открыли огонь?

      – Мы открыли огонь. Какие-то придурки безо всяких мозгов. И да, фрегат ответил огнём.

      Дезмонд