Будьте моим эльфом. Екатерина Бакулина

мой папа спустился по лестнице, радостно спешил к нам. – Малышка моя! Как выросла, как похорошела! У тебя в самом деле эльф? Смотри-ка, какой ушастый!

      – Папа…

      Что ж, в папе я не сомневалась никогда.

      Он подошел, обнял меня, словно маленькую потрепал по волосам. Я вдруг поняла, что ужасно рада его видеть. Он никогда на меня не давил и замуж выдать не пытался. Когда я решила уехать в город учиться – только он меня поддержал. Не сказать, что у нас были близкие отношения, но в нем я была уверена всегда.

      – Вы Элрик? – папа отпустил меня и протянул руку эльфу, а когда тот кивнул, тут же, вместо рукопожатия, обнял его тоже. – Рад знакомству, молодой человек! Я, как вы, наверно, поняли, отец этой маленькой упрямой леди. Она вас не замучила? Характер у нее еще тот! Но она хорошая девочка! Да вы и сами знаете. Очень рад, знаете, очень рад!

      Потом и руку эльфу потряс.

      Мне показалось, что эльф от такого немного смутился.

      – У вас замечательная дочь, – сказал, чуть неловко улыбаясь.

      – Да! Всего добилась сама! Молодец, девочка! А вы чем занимаетесь? Она говорила, простите, но у меня вылетело из головы.

      – Преподаю магбиологию.

      – О! Чудесно, чудесно! Но что же вы стоите здесь в дверях? Вам надо немного отдохнуть с дороги. Комнату уже приготовили. Идемте, я покажу. Расскажите, как доехали…

      И подхватил эльфа, повел в дом.

      Я выдохнула, поспешила за ними.

      * * *

      Отдохнуть толком не удалось.

      В комнате просто упала на кровать.

      – Два дня, – сказала эльфу. – Завтра день, и потом свадьба. И мы свалим отсюда. Я тоже оставаться долго не готова.

      – Могу тебя понять, – согласился эльф, сел на край кровати. – Подвинься.

      Я подняла голову, глянула на него, но решила не спорить. Подвинулась ближе к краю, и эльф тоже завалился рядом, глядя в потолок.

      – После свадьбы утром вместе поедем, – сказала я. – Можно до развилки на Карсовец, а дальше каждый своей дорогой. Если ты уедешь раньше, меня потом станут убеждать задержаться еще, а я совсем не хочу.

      – Да, – сказал эльф задумчиво.

      – В качестве второй половины возьмешь лошадь? – уточнила я.

      – Да, – сказал он. – Если ты не против, так будет удобней всего. Мне бы не хотелось в Ардан.

      – Хорошо, – согласилась я. – Мне тоже так удобнее. Все равно думать, куда пристроить лошадь, мне ни к чему. Слушай… – и все-таки не смогла удержаться. – А что у тебя там, все-таки, за история? Куда ты едешь?

      Эльф вздохнул, внимательно разглядывая что-то на потолке. Я посмотрела туда тоже, но не нашла ничего примечательного.

      – Не могу сказать. Зачем?

      – Не знаю… – призналась я. – Просто ты про меня уже столько всего знаешь, а я о тебе совсем ничего.

      – И не надо, – сказал он. – Я наемный эльф, мне осталось отработать два дня. Потом я заберу свое, и ты меня никогда не увидишь.

      Как-то это… Нет, я понимаю. И даже не могу найти никаких аргументов против. Все так, как и планировали.

      – Если бы приехала одна, – сказала