Маска Эльфийки. Анна Верещагина

подходящий костюм, прямиком отправилась завтракать.

      Всё было как обычно, вот только служанки и дворецкий вместе с экономкой, словно непоседливые пчёлки мельтешили перед глазами.

      – Неужели сегодня возвращается мой дражайший отец, – спросила я с нескрываемой язвительностью. – В чём дело?

      Эльфийка улыбнулась мягкой улыбкой.

      – Сегодня возвращается графиня и Ваш старший брат.

      По моим рукам пробежался морозный холодок.

      – Сегодня?

      – Да. В прошлый месяце я вам говорила о их скором возвращение.

      – Разве не на прошлой неделе?

      – Определенно месяц назад, – женщина наполнила мой стакан ягодным морсом. – Вы проводите много времени в лаборатории.

      И это было правдой.

      Светское общество считало меня затворником и помешанным ботаником, но мне абсолютно на это наплевать.

      Поголовно все они фальшивые и противные… Серьёзно, я лучше предпочту общество ядовитых змей, чем их.

      За прошедшие десять лет я появлялась на глазах высшего света лишь дважды. После признание графом меня – своим с сыном и на юбилее наследного принца, когда тому исполнялось двадцать пять, а это, на секундочку, четыре года назад.

      – Это необходимость.

      – Да, господин, – нежно улыбалась она, словно мать. – Как успехи?

      – Я чувствую, что очень близок…

      – Ваш младший брат выглядит хорошо, даже с тем, что вы для него…

      – Этого мало, – слишком грубо, наверное, прозвучал мой голос и тогда я смягчила его звучание: – Три месяца.... Нужно больше, а лучше – навсегда.

      Три месяца без симптомов. Индивидуальное лекарство, о котором не знает практически никто, весьма эффективно.

      Сам профессор заинтересовался моими разработками, но я, прислушавшись однажды к учителю Фристиану, решила не посвящать никого в свои проекты. Он опасался, что тщеславный и алчный по своей натуре профессорской профессор Рэй может сыграть со мной злую шутку, несмотря на всю его доброту.

      Даже в свои юные года я была полностью солидарна с учителем Фристианом и не поддавалась наивности.

      – Как Микарис? У него всё хорошо?

      Служанка Несс задумчиво подняла взгляд к сверкающей люстре над столом.

      – Да, господин. Последний раз Фристиан лестно отзывался о его способностях, но…

      Мой красноречивый взгляд искрил опасной заинтригованностью и говорил сам за себя. Несса добавила с улыбкой: – Ваш учитель говорит, что у него талант к фехтованию.

      – А как же дипломатия и ораторское искусство?

      Эльфийка пожала плечами.

      Фристиан, как я того и хотела, взял к себе на обучение моего младшенького, несмотря на то, что тот полукровка. Конечно же, неофициально и не афишируя в общих кругах, но это лучшее, что я могла дать Микарису, а он получить.

      – Фехтование?.. Пусть так, – не сдержав улыбки, добавила: – Если не ему наслаждаться жизнью, то кому же? Попроси Фристиана найти для него подходящего наставника. Но я бы не хотел, чтобы он бросал начатое. Он очень талантлив.

      – Не