Могильник империи. Александр Петридис

на первого консула, но быстро взял себя в руки и обратил свой взор на лежавшую на столе карту.

      – Из-за бунтовщиков мы не можем переместить войска по имперскому тракту без потерь. Я предлагаю собрать армии в столице и выдвинуться на Килос южнее реки Мегалы, вдоль границы с республиканцами. Там будет самый узкий участок леса и мы без труда преодолеем его, не опасаясь засады. К тому моменту войска кагана уже наверняка встанут лагерем под Килосом, ожидая нас с севера, с тракта. Мы зайдем им в тыл, а гарнизон Килоса и располагающиеся в городе войска сделают вылазку. Таким образом мы разделим войско кагана и вынудим его отступить.

      – Наивно полагать, что каган не знает о нашей проблеме с трактом. Да, он молод, но недооценивать его будет ошибкой.

      – И что же вы предлагаете, Аристарх? – саркастично спросил генерал. – Оставить сотни тысяч людей под осадой войска, в котором, с ваших же слов, по меньшей мере пятьсот тяжелых артиллерийских орудий?

      – На крепостных стенах тоже немало пушек, генерал. Просто так снести стены или ворота им никто не даст, – ответил первый консул, не обращая внимания на тон собеседника. – Я не говорю, что ваш план плох, Аарон, я лишь предлагаю дождаться снегов.

      – Снижение мобильности может сыграть не только против кагана, Аристарх, – сказал император, прекратив постукивать по столу. – Софийская республика может решиться занять Кранос, ваш город, советник, ежели почувствует нашу слабость. А почувствует она её непременно, если мы дадим кагану осадить город. Здесь я согласен с генералом Аароном, нужно нанести удар как можно скорее, дабы не давать республиканцам повода усомниться в наших силах.

      – Кранос тоже не деревня, Ваше Величество, за обороноспособность своего города я могу поручиться. Мой наместник оборонял его вместе со мной от Софийцев во времена правления вашего отца и мы даже сумели обратить их в бегство, установив границу на разделении реки.

      – Тогда у нас не было противника на Западе, советник, – прервал его Дмитрий. – Генерал Аарон, приступайте к своему плану прямо сейчас. Мы и так слишком долго осторожничали, позволяя каганатским всадникам совершать набеги, в надежде убедить кагана принять меры. Эти варвары никогда не отличались честностью.

      Командующий имперской армией встал из-за стола, поклонился и покинул зал совета. Император махнул рукой, и гвардейцы последовали за генералом.

      – Что по поводу репрессированных, Аристарх? – спросил Дмитрий, когда они остались наедине.

      – Семьсот человек, в основном купцы и целительницы из республики, но… – первый консул неловко замялся.

      – Но что?

      – Были найдены доказательства в связи с республикой у лорда Фароса, барона Янниса… Яннис и его жена оказывали сопротивление при аресте и были убиты.

      – Не вы виноваты в том, что эти мрази-предатели выбрали смерть вместо каторги.

      – Не в этом дело, государь… – вновь замялся Аристарх. – У барона Янниса есть взрослый сын, он уже несколько лет обучается в юнкерском