Принцесса и отверженный. Лали Аморале

вас на танец? – он почтительно поклонился.

      Я протянула Лавлассу руку и позволила увлечь себя в центр зала. Принц прекрасно вёл в танце, давая возможность полностью расслабиться и наслаждаться музыкой. Советника я скорее почувствовала, чем увидела. Сначала по телу разлилось томное тепло, а уже потом перед глазами мелькнуло что-то темное.

      – Вы готовы к вечернему объявлению?

      – Разумеется. Более того, жду его с нетерпением, – очередная улыбка далась мне гораздо тяжелее.

      Я с трудом дождалась окончания танца, наговорила принцу каких-то глупых комплиментов и упорхнула. Со стороны это выглядело как обычное кокетство, но на самом деле мне хотелось, что все оставили меня в покое. Укрывшись от посторонних глаз, я нашла в толпе советника.

      Он одиноко стоял в углу и с безразличным выражением лица наблюдал за танцующими. В какой-то момент Грауди немного повел плечами. Не знаю как, но я догадалась, что сейчас он повернется. Нужно было отвести взгляд, но я продолжила смотреть. Даже когда его глаза нашли мои.

      Я не понимала, что происходит, но мысли занимал только один мужчина. Возможно, отец прав и это просто очередной каприз. Советник разительно отличался от всех моих поклонников. А учитывая слухи, что о нем ходили, мне даже стоять рядом с ним было нельзя. К тому же теперь я знала, что как минимум часть этих сплетен – правда.

      Нелюдимый колдун, хромой и со шрамами на лице. Что меня могло в нем привлекать? Ничего. Я облизнула пересохшие губы. Взгляд советника опустился на мой рот. Между нами был целый зал и десятки танцующих людей, но мне казалось, что он стоит совсем рядом.

      Грауди медленно моргнул, а потом отвернулся. Он перенес вес тела на трость и сделал шаг в сторону двери. Я наблюдала за его уходом и чувствовала, как в груди разрастается пустота. Через пару часов король объявит о моей помолвке с принцем Лавлассом, и я больше никогда не увижу советника?

      Ноги сами понесли меня вперед. Я не знала, зачем шла за ним. Не представляла, что скажу, если он всё еще там. Просто попрощаюсь? Поблагодарю за помощь отцу? Или мы снова помолчим, глядя друг другу в глаза?

      Я вылетела из бального зала, полной грудью вдыхая свежий воздух. Посмотрела направо, налево: Грауди нигде не было. За спиной продолжала глухо звучать музыка. Нужно было вернуться обратно, но вместо этого я выбрала левый коридор и пошла вперед. Постепенно звуки становились все дальше, а воздух – прохладнее.

      – Вы ищете меня, принцесса?

      Глава 9

      Его голос раздался так близко, что я ахнула. Сердце, которое и до этого билось с бешеной скоростью, совсем сошло с ума. Я повернулась. Глухой стук трости о паркет ударил по ушам. Это советник сделал шаг ко мне. Потом еще один. Грауди наступал, вынуждая меня пятиться к стене.

      Он остановился, только когда между нами остались какие-то жалкие сантиметры. Его высокая фигура закрыла меня от всего мира. Я чувствовала его каждой клеточкой тела: от кончиков пальцев на ногах до волос на макушке. Грауди наклонился еще ближе.

      Я была уверена, что