Место на карте. Наталья Меньшикова

Марины передалась ее старшей дочери, отчего та притихла и втянула голову в плечи.

      – Такое чувство, – сказала Алиса, – что мы проснулись после апокалипсиса и оказались последними живыми людьми на земле.

      – То есть сейчас из куста выпрыгнут зомби? – подыграла Марина.

      – Мам, зомби не умеют прыгать, – тоненьким голосом пропищала маленькая Маруся.

      – Много ты знаешь для своих пяти лет! – удивилась Марина. – А что они умеют?

      – Пожирать мозги!

      Мать выразительно посмотрела на старшую дочку, намекая, что в их детской жизни стало слишком много игровой консоли с сюжетами про зомби.

      – Мам, – продолжила Алиса, не обращая внимание на строгое лицо, – а что, если здесь живет маньяк…

      – Лиса, пожалуйста, – перебила ее мама, – уйми свою фантазию. Лучше посмотрите на клумбу. Вон там какие-то растения высажены, даже подписаны. Читай, что это?

      – Бадан толстолистный, – Алиса прочитала надпись на ярлыке растения и повторила еще раз незнакомое слово. – Бадан.

      – Он, кстати, очень полезный, – сказала мать. – Местные жители заваривают из бадана чай и потому живут до ста лет. Будем с вами чай пить.

      – И жить до ста лет! – выкрикнула Маруська.

      Наконец, у одного из домов показался человек. Он заметил шагающих посреди безлюдного парк-отеля женщину с детьми и удивленно приподнял брови.

      – Здравствуйте! – Марина помахала рукой. Дети подхватили жест, и, как две обезьянки, принялись месить воздух.

      – Здравствуйте, – повторила она и тут же потускнела. Все дело в том, что лицо человека выражало скорее брезгливость, нежели простое любопытство. Он, разинув рот, тупо рассматривал ее с ног до головы, не стесняясь своего пристального взгляда.

      – Я ищу сторожа. Как его найти?

      Но человек продолжил молча их рассматривать, как будто перед ним возникли три диковинные зверюшки. Он сдвинул капюшон на затылок, чтобы тот не падал на глаза, и вытер ладонью рот. Его нижняя челюсть опустилась еще ниже, обнажив ряд нижних зубов. Казалось, еще немного и по сухой бледной губе стекла бы слюна.

      – Ладно, не будем вас отвлекать. До свидания!

      Она сгребла в кучу детей и поспешила прочь.

      – Мам, какой-то он странный, – сказала старшая девочка, как только они немного отошли.

      – Лис, не смотри на него. Не дразни, – тихо ответила женщина. – Да, тип странный.

      – Э-э! – раздался протяжный скрипучий голос со стороны площадки, где стоял человек.

      Все трое обернулись и увидели, как он с раскрытым ртом молча тычет пальцем в сторону небольшого двухэтажного строения, похожего на маленькую копию их дома на берегу.

      – О, там свет горит! Наверно это дом сторожа, – с воодушевлением произнесла Алиса.

      Марина повернулась к незнакомцу и подняла ладонь в знак благодарности.

      – Спасибо! – крикнула она и, сложно объяснить зачем, одарила его своей белозубой сияющей улыбкой, какую