Роид. Борис Михайлов

глухо, – отозвался связист. – Все частоты молчат, зеркала с поверхности нет, маяк не слышен.

      – Так обычно и бывает, – кивнул капитан. – Запиши луп, пусть крутится.

      Лэмб зажал кнопку и приблизился к микрофону:

      «Сообщение для станции «Химера». Говорит транспортный корабль «Немироса». Мы прибыли с опозданием. Находимся на орбите. Готовимся к спуску. Конец».

      Как бы дождавшись окончания записи, бортовой компьютер следом озвучил:

      «Внимание! Критически низкий уровень топлива».

      Уорд покосился на загоревшиеся на его консоли индикаторы, сообщившие о том же самом.

      – Что-то у нас оповещение настроено на самый последний момент… – ехидно пробормотал Уизерспун.

      – Так. Что у нас по экспедиционному плану? – Капитан с плохо скрываемым волнением посмотрел на навигатора.

      Девушка нажала несколько клавиш и зачитала разгрузочно-загрузочный список:

      – Один бокс спустить, шесть контейнеров поднять. Плюс топливо.

      – Что-то маловато мы вывозим с «Химеры», – снова подал голос старший инженер. – С предыдущей станции восемь контейнеров унесли, а то была довольно скромная буровая. Здесь же перспективный добывающий комплекс – и мы вывозим с него даже меньше.

      – Может, потому и перспективный, – вклинился Уиллер, – что не вышел ещё не расчетные мощности?

      – А сколько десятилетий ему ещё выходить на них?

      – Да, и ещё… – добавила Кейт, приблизившись к экрану. – В нашем боксе четыре пассажира. По регламенту, перед спуском надо убедиться, что их капсулы в порядке.

      – Вот вы с Уизерспуном и займётесь этим, – скомандовал капитан. – А Лэмб, Джоан и Энрике подготовят шаттл.

      – Есть, – почти синхронно ответили связист и навигатор, вставая со своих кресел.

      – И последнее.

      Все замерли, глядя на капитана.

      – Работаем быстро. Нам не нужны проблемы с остановкой всех двигателей. Так что не зеваем.

      Уизерспун, как всегда, был недоволен, и, покидая своё место, бросил:

      – И какой смысл спать целый год, чтобы потом спешить?..

      ***

      Хребет «Немиросы» представлял собой длинный эксплуатационный блок, состоявший из четырёх основных параллельных коридоров, откуда был доступ к ряду грузов. В середине хребта находился так называемый свободный док – значительное по объёму пространство, где могла осуществляться погрузка и выгрузка содержимого боксов. Использовалось это помещение довольно редко из-за проблем с разгерметизацией и последующим нагнетанием атмосферы, но иногда было необходимо провести ротацию непосредственно на борту.

      Перевозимые на хребте грузы, делились на два типа: контейнеры и боксы. Первые содержали руду, различные полезные ископаемые и были наглухо закрыты. Вторые же представляли собой грузовые модули общего назначения, где перевозились всевозможное оборудование и припасы для колоний и станций. Боксы присоединялись к хребту через небольшую декомпрессионную камеру,