Дар Древнего короля. Рона Аск

ни капли не смутила. Откровенно говоря, мне было глубоко плевать, что лежала я не на кровати, а на своем наставнике. Точнее, полусидела: частично я все еще оставалась на полу. Да и сам Змей, по-видимому, тоже слишком устал, чтобы возмущаться и спорить. Он вытянул ноги по бокам от меня и расслабленно прислонился к стене. А руки оставил покоиться на моем животе.

      – Что здесь произошло? – поинтересовалась я, чувствуя за спиной размеренное дыхание асигнатора.

      – Ты всячески не давала мне поспать, – осуждающим тоном произнес он.

      Я не удержалась и фыркнула:

      – Как некрасиво с моей стороны. И все это время ты стойко меня терпел?

      – Терпел – слабо сказано! – усмехнулся асигнатор. – Скорее, старался выжить и случайно тебя не прибить.

      – Зер, – строго произнесла я, устав от нашей словесной игры.

      – М-м-м?

      – Давай начистоту. Что произошло?

      Он не спешил с ответом, а я терпеливо ждала, наблюдая за пылинками, танцующими в солнечном свете, и уже представляла, какие ужасы он мог мне рассказать, как вдруг Змей спросил:

      – Почему ты зовешь меня по имени?

      – Вообще-то, я первая задала вопрос, – возразила я.

      Однако Змей вновь повторил и повторил с расстановкой:

      – Почему. Ты. Зовешь. Меня. По имени?

      Вот заладил.

      – А как еще тебя называть? – я сделала вид, будто не поняла, о чем он. – «Эй, ты там», «Наставник», а может – «Господин»?

      – А последний вариант неплох…

      – Никогда и ни за что, – мгновенно отрезала я, а Змей то ли искренне, то ли наигранно расстроился:

      – Жаль.

      После чего снова произнес:

      – Все же, Рей. Почему ты зовешь меня по имени?

      – Зер? – я поняла, что он от меня не отстанет, и в итоге сдалась.

      – Да.

      Пришла моя очередь молчать.

      Почему я зову его по имени?

      Не знаю. Никогда об этом не задумывалась. Но точно не из-за превосходства над другими, кому неизвестно его настоящее имя. Хотя это знание отчасти мне льстило.

      – Потому что это твое имя, – пожала я плечами.

      – Только поэтому?

      Я закусила губу. Если сейчас отвечу «да» – это будет ложью, а лгать ему не хотелось, как и говорить правду.

      – Не только поэтому.

      – Тогда почему?

      Змей убрал руки с моего живота, и я покрылась мурашками, когда тепло асигнатора сменила прохлада хижины.

      – Потому что… – медленно начала я и стиснула предплечье, где почти прошел синяк от кнута. – Зерос Белая Смерть – мой герой. А еще герой для тех, кого он спас в ночь нападения разрушителей. Ты легенда, Зер, и я не хочу, чтобы ты об этом забывал. Потому что мне кажется… ты хочешь об этом забыть.

      Я замолчала и затаила дыхание, а в комнате опять повисла тишина, только на этот раз напряженная и с привкусом разочарования.

      – Герой и легенда, – усмехнулся Змей. – Занимательно… Хочешь, я тебе кое-что расскажу?

      Он вдруг встал на ноги, а я опрокинулась