Сокровища негодяев. Антон Медведев

поверхность передней части аппарата. Потеряв дар речи, Тая смотрела вверх, и в это мгновение невыносимо сильный свет, вырвавшийся откуда-то сверху, ударил в глаза и ярко осветил поляну. Стоя в круге света, Тая уже не смогла сдерживать захлестнувший ее ужас – закричав, она бросилась бежать.

      Жужжание в вышине сменилось тихим шипением, заросли перед Таей полыхнули огнем. Едва не упав, девушка метнулась в сторону, очередная вспышка опалила ей волосы и обожгла руку. Странно, но в эти секунды Тая даже не почувствовала боли – боль пришла позже, когда она прыгнула в небольшую лесную речушку и затаилась под нависшими кустами рогарии.

      Бог – если это действительно был он, все еще пытался ее найти. Его летающий трон испускал ослепительно яркий луч, и луч этот скользил по зарослям, пытаясь отыскать ее. Иногда с неба вновь доносилось шипение, джунгли накрывал очередной огненный вал. В такие секунды Тая против воли погружалась в воду с головой. Наконец гнев Бога иссяк, его летающий трон скрылся за скалой. Девушка не стала испытывать судьбу, выбралась из реки и, тихонько постанывая от боли в обожженной руке, бросилась прочь от этого проклятого места.

      * * *

      Приближался рассвет, но Кир так и не сомкнул глаз в эту ночь. Да и как было спать, зная, что эта ночь – последняя в твоей жизни? Ему не хотелось умирать, но что он мог сделать? Небо стало медленно светлеть, темнота как-то незаметно сменилась предрассветными сумерками. Кир неожиданно остро ощутил, что и рассвет этот для него последний. Прижавшись к узкому окошку, он жадно всматривался в быстро светлеющие сумерки и с ужасом ждал момента, когда звякнет засов и отворится дверь его темницы. Кира бил озноб – ему было невыносимо стыдно своего страха, но сладить с ним он не мог. За свою короткую жизнь ему не раз приходилось видеть, как подвешенное на цепях Колесо вместе с плачущей жертвой опускалась в Священный Колодец. И как его, раскаленное от смертельного жара Священного Огня, вскоре поднимали назад. Увы, еще никто не вернулся обратно, никого еще Боги не отвергли – всякий раз Колесо возвращалось пустым. В ушах Кира до сих пор стоял дикий крик последней жертвы, старой женщины, уличенной членами Совета в колдовстве – и он боялся.

      Время шло невыносимо быстро, и то, что должно было произойти, все-таки свершилось. Послышались голоса и звон ключа, дверь отворилась, в темницу вошли воины в ритуальных одеждах и Великий Боа, облаченный в свою любимую церемониальную мантию.

      – Итак, дорогой Кир, тебе пора приготовиться к путешествию. Одень вот это, – Боа слегка повел рукой, один из воинов протянул Киру самую ужасную в мире одежду – костюм Приговоренного. Окрашенная в багряный цвет, расшитая блестящими косточками кортарии, эта одежда привела Кира в смертельный ужас. Но ему все же хватило мужества взять ее и не торопясь одеться – возможно, спокойствие это было вызвано тем, что Кир находился на грани обморока.

      Его вывели из темницы и под усиленной охраной вооруженных копьями воинов повели к месту