Семь шагов до сокровищ. Ник Нейм

илли бодро хлопнул себя по жилету, под которым скрывалась весьма внушительная округлость, намекающая на давнюю дружбу с пирогами.

      – То есть в свои?

      – Ну, а чьи ещё? Ты же знаешь, у меня руки чистые.

      – Потому что ты их всё время о штаны вытираешь.

      Никодим устало потер переносицу. Он уже не первый год знал Вилли и был почти уверен, что рано или поздно окажется в тюрьме просто по факту знакомства.

      Таверна была забита народом. В дальнем углу два моряка играли в карты, при этом оба, похоже, считали себя невероятно хитрыми – один постоянно прятал тузы в рукаве, а другой время от времени нырял под стол и что-то там подбирал. Чуть ближе к стойке толстый капитан, опираясь на бочонок, вполголоса объяснял кому-то, что он точно знает, где спрятан легендарный клад, но вот незадача – у него как раз сейчас нет корабля, команды и денег, но если кто-то согласится вложиться…

      А за столиком в самом тёмном углу таверны сидели Никодим и Вилли, изучая подозрительную карту.

      – Тут клад, – торжественно объявил Вилли, расправляя пергамент на столе.

      – Ты уверен?

      – Абсолютно. Вот тут, видишь, крестик? – Вилли ткнул в карту жирным пальцем.

      – Это пятно от утиного жира.

      – О! Точно, я ведь ел пирог… Но крестик тоже есть!

      Никодим глубоко вдохнул и досчитал до десяти. Потом досчитал до двадцати – не помогло.

      – Давай уточним. Ты украл карту. Ты уверен, что она настоящая?

      – Конечно, – радостно кивнул Вилли. – Её выронил один очень подозрительный тип.

      – Подозрительный – это как?

      – Ну, он был в капюшоне, тихо шептался в углу и, когда увидел, что я на него смотрю, пригрозил мне ножом.

      – Логично. Я бы тоже пригрозил.

      – А потом он поспешно ушёл, оставив после себя вот это, – Вилли снова ткнул в карту.

      – И ты решил, что это знак судьбы?

      – Нет, я решил, что это знак богатства!

      – А ты не подумал, что он мог специально её оставить? Может, это ловушка?

      Вилли задумался, наморщил лоб, почесал затылок, сделал большой глоток рома и наконец заявил:

      – Да.

      – Да, ты подумал?

      – Нет, да, это могла быть ловушка. Но я решил, что сокровища важнее.

      Никодим только закрыл глаза и немного приложился лбом к столу.

      Он всё же решил взглянуть на карту повнимательнее. Старый, пожелтевший пергамент, потрёпанный по краям, с потёками от воды, пятнами непонятного происхождения (одно из них явно было от рома, второе, к сожалению, от пирога). На карте действительно был нарисован крест, несколько ориентиров и очень плохо нарисованный корабль.

      – Вилли, ты уверен, что это карта клада?

      – А что ещё?

      – Например… детский рисунок?

      – Не может быть! Смотри, тут же написано «С. К.» – это значит «Сокровища Корсаров»!

      – Или «Скверная Картинка».

      – Ты слишком подозрительный.

      – А ты слишком… ты.

      В этот момент мимо их стола прошёл трактирщик – здоровенный мужик с руками, как у медведя, и голосом, которым можно было прокричать команду даже во время шторма.

      – У вас тут что, собрание картографов?

      – Нет-нет, мы просто… обсуждаем, где поесть, – быстро ответил Никодим.

      – Ага, и пить, – добавил Вилли, делая ещё глоток рома.

      Трактирщик хмыкнул и двинулся дальше, бурча себе под нос что-то про странных посетителей.

      – Итак, – Никодим снова повернулся к карте, – предположим, что это настоящая карта. Что дальше?

      – Дальше… идём за сокровищем!

      – Просто так?

      – Ну, не просто. Надо взять еду, запастись ромом…

      – А если за этой картой уже кто-то охотится?

      – Ну… – Вилли задумался. – Тогда надо просто найти клад быстрее них!

      – Ох, как всё просто в твоей голове…

      Никодим вздохнул. Он не был уверен, что идти за сокровищами с Вилли – хорошая идея. Но с другой стороны… кто же откажется от шанса разбогатеть?

      – Ладно, – наконец сказал он. – Но если мы из-за тебя влипнем…

      – Я скажу, что это была твоя идея.

      – Отлично. Как всегда.

      Вилли улыбнулся, хлопнул друга по плечу и сунул карту за пазуху. Они ещё не знали, что их ждёт впереди.

      А впереди была самая безумная охота за сокровищами в их жизни.

      Глава 2. Проблемы начинаются раньше, чем приключения

      Точнее, у Вилли оно началось с похмелья, а у Никодима – с желания придушить Вилли.

      – Вставай, оболтус, – Никодим потряс приятеля за плечо.

      – Ммм… ещё пять минуточек… – пробормотал Вилли, переворачиваясь на другой бок.

      – Вилли, если ты немедленно