Сказки для взрослых. Елена Игоревна Рассыхаева

сейчас, – ответила Аэла. – Чем раньше ты покинешь селение, тем лучше. Я подготовлю для тебя небольшой запас провизии и снаряжения.

      Элиана попрощалась с матерью, пообещав вернуться, и побежала домой. Сборы не заняли много времени. Аэла выдала ей походный мешок, наполненный сушёной рыбой, лепёшками из зерна и целебными травами. Кроме того, она дала ей короткий меч, доставшийся ей от отца, и несколько свитков с защитными заклинаниями, написанными ею самой.

      – Будь осторожна, дитя моё, – сказала Аэла, провожая дочь до границы леса. – Помни, ты – надежда.

      Элиана поцеловала мать на прощание и шагнула в неизвестность. Она оглянулась на родной дом, на деревья, которые шептали ей что-то важное, на солнечный свет, озарявший всё вокруг. На её глаза навернулись слёзы, но она быстро смахнула их. Она не могла позволить себе слабость. Она должна была выжить.

      Первые дни пути были тяжёлыми. Элиана шла пешком, ориентируясь по карте, которую дала ей мать. Она старалась держаться подальше от больших дорог, опасаясь встретить посланников тьмы. Она ночевала в лесах у костров, которые разводила с помощью своего растущего магического потенциала. Ночью её преследовали кошмары, а днём она боролась с усталостью и голодом.

      Однажды, когда она брела по лесной тропинке, совершенно измученная, она услышала шум. Он доносился из узкой долины, по которой протекала река. Любопытство и инстинкт самосохранения заставили её осторожно подойти к краю обрыва.

      Внизу, у реки, развернулась сцена, от которой у Элианы замерло сердце. Группа разбойников, одетых в лохмотья и вооруженных мечами и кинжалами, окружила молодую женщину. Женщина была прекрасна, с длинными темными волосами и дерзким взглядом. Она была одета в кожаные доспехи и держала в руках два кинжала, отчаянно отбиваясь от нападавших.

      Элиана видела, что силы разбойников превосходили силы женщины. Она была обречена.

      Не раздумывая ни секунды, Элиана решительно шагнула вперёд, выхватила свой меч и закричала:

      – Эй, разбойники! Оставьте девушку в покое!

      Разбойники, обернувшись, удивленно уставились на Элиану. А девушка, воспользовавшись замешательством противников, нанесла им несколько точных ударов, раскидав их в разные стороны.

      – Ну, вы попали, – процедила она, вытирая пот со лба. – Теперь я знаю, что с вами делать.

      Один из разбойников, самый крупный и грозный, выскочил вперёд, занося свой меч.

      – Да чтоб тебя, девчонка! Сейчас тебе покажем!

      Он бросился на Элиану, но она ловко увернулась от его удара. Элиана, хоть и никогда раньше не сражалась, интуитивно понимала, как нужно действовать. Она использовала свои знания о травах, о слабостях противника и свои магические способности, хоть и скрытно, нанося точные удары, но в то же время уклоняясь от выпадов.

      Женщина, стоявшая рядом, с любопытством наблюдала за поединком. Элиана, вскинув меч, умело отбивала удары и контратаковала, вызывая удивление у бандитов.

      Вскоре Элиана оказалась